USA - Keri Blakinger

USA - Texas. Keri Blakinger riceve la nomination all'Oscar per il documentario “I Am Ready, Warden”

21 febbraio 2025:

21/02/2025 - Texas. Keri Blakinger riceve la nomination all'Oscar per il documentario “I Am Ready, Warden”
sui detenuti del braccio della morte
Il lavoro di Keri Blakinger nel documentare le vite dei detenuti del braccio della morte le è valso il titolo di finalista al Premio Pulitzer 2024. Ora può aggiungere una nomination agli Oscar.
L'ex redattrice del Sun e attuale redattrice del Los Angeles Times ha contribuito alla produzione del documentario sul braccio della morte I Am Ready, Warden, che il 23 gennaio è stato nominato candidato all'Oscar per il miglior cortometraggio documentario. Il documentario si basa sulla storia di John Ramirez, un detenuto giustiziato nel penitenziario statale di Huntsville, in Texas, il 4 ottobre 2022.
Il film è nato dal suo lavoro giornalistico sui detenuti del braccio della morte, tra cui l'articolo del 2023 “Dungeons & Dragons Players of Death Row”. L'articolo è stato scritto per il Marshall Project, una redazione no-profit che si occupa del sistema di giustizia penale degli Stati Uniti, e pubblicato sul New York Times Magazine.
Blakinger si è avvicinata per la prima volta a Ramirez quando un portavoce del carcere l'ha presa da parte durante un'uscita di servizio. La informò che Ramirez aveva chiesto di assistere alla sua esecuzione.
Per la Blakinger si trattava di una “richiesta insolita”. Prima di allora Blakinger non sapeva chi fosse Ramirez. “Ho assistito a esecuzioni, ma mai perché qualcuno mi aveva chiesto di farlo”, ha detto.
Da lì, Blakinger ha iniziato a intervistare Ramirez per conoscerlo meglio. Ha pubblicato diversi articoli ispirati a lui negli ultimi giorni di vita. Un articolo, “The Prisoner-Run Radio Station That's Reaching Men on Death Row” (La stazione radio gestita dai detenuti che raggiunge gli uomini nel braccio della morte), ha attirato l'attenzione della regista americana Smriti Mundhra. Mundhra e Blakinger decisero di collaborare e di portare la storia di Ramirez su pellicola.
Inizialmente Mundhra e Blakinger intendevano concentrarsi sull'idea di redenzione, incuriositi dall'ammissione di colpa e dalla conversione alla fede di Ramirez durante il suo periodo nel braccio della morte. Con piccole speranze, hanno contattato la famiglia di Pablo Castro, che Ramirez ha aggredito mortalmente durante la rapina del 2004 che lo ha portato nel braccio della morte.
All'ultimo minuto, Aaron Castro, il figlio di Pablo Castro, ha accettato di partecipare al film - una mossa che avrebbe trasformato l'intero focus del documentario.
“Osservarlo nei momenti successivi all'esecuzione, assistere alla sua reazione immediata... ci ha permesso di creare un film che esplorava se la pena di morte fornisce effettivamente una chiusura nel modo in cui spesso ci viene detto”, ha detto Blakinger.
Invece di un'angolazione incentrata esclusivamente sulla redenzione di Ramirez, lo spettatore si trova a guardare Aaron che fa i conti con l'esecuzione dell'assassino di suo padre.
Il viaggio di Blakinger nel giornalismo l'ha portata in tutto il Paese. Dopo essersi laureata in inglese alla Cornell, Blakinger ha iniziato la sua carriera giornalistica professionale scrivendo per l'Ithaca Times, per poi passare al New York Daily News e cambiare nuovamente testata grazie a una borsa di studio Hearst che l'ha portata allo Houston Chronicle.
Allo Houston Chronicle, il lavoro di Blakinger si è concentrato sulla giustizia penale, focus che lei ritiene sia derivato dal periodo trascorso in prigione dopo un'accusa di droga nel 2010.
Una volta assunta al termine del programma di borse di studio, Blakinger ha ufficialmente assunto un incarico secondario come giornalista del braccio della morte per lo Houston Chronicle. Negli anni successivi all'assunzione allo Houston Chronicle, l'attività di reporter di Blakinger si è lentamente ampliata fino a coprire le carceri e a specializzarsi in modo più ampio nella giustizia penale. Blakinger attribuisce all'approdo a Houston la scoperta accidentale della sua passione per la cronaca del braccio della morte.
Blakinger si è trasferita da Houston al Los Angeles Times nel gennaio 2023, un anno prima dell'uscita iniziale del film nel febbraio 2024. Vede che il suo lavoro consolidato come giornalista continuerà a portarla in varie direzioni, continuando con il giornalismo o con un'impresa creativa completamente nuova. Per quanto riguarda l'impatto che i recenti riconoscimenti hanno avuto sulla sua carriera, Blakinger ha dichiarato: “Per molti versi non cambia nulla”. “Cerco ancora di fare le stesse cose e di raccontare storie che abbiano un impatto”.

https://cornellsun.com/2025/02/21/keri-blakinger-14-receives-oscar-nomination-for-death-row-inmate-documentary/