USA - Politicization of the Death Penalty DPIC

USA - Rapporto sulla politicizzazione della pena di morte

1 luglio 2024:

01/07/2024 - USA. Rapporto sulla politicizzazione della pena di morte
Gli Stati Uniti sono l'unico Paese al mondo a eleggere i procuratori locali e uno dei pochi che elegge i giudici. Secondo il rapporto, quasi il 90% dei giudici statali viene eletto in questo Paese.
Oggi, 1° luglio 2024, il Death Penalty Information Center pubblica un nuovo rapporto: lezione letale: come il processo elettorale degli Stati Uniti aumenta l’arbitrarietà della pena di morte” (Lethal Election: How the U.S. Electoral Process Increases the Arbitrariness of the Death Penalty). Utilizzando nuovi dati e analisi sulle sentenze d'appello e sulle concessioni di clemenza, nonché storie individuali e casi di studio provenienti da tutto il Paese, il rapporto esamina come la politica elettorale distorca l'equità e l'accuratezza della pena capitale.
"Il processo elettorale statunitense inserisce molti elementi di imprevedibilità e iniquità nei casi di pena capitale. Una decisione di vita o di morte non dovrebbe dipendere dal fatto che un appello o una richiesta di clemenza siano ascoltati in un anno elettorale, né il destino di un imputato dovrebbe dipendere da chi ha donato denaro al fondo della campagna elettorale di un funzionario", ha dichiarato Robin M. Maher, direttore esecutivo del Death Penalty Information Center. "Ma i dati suggeriscono che questo è esattamente ciò che sta accadendo".
Il rapporto include i risultati di una ricerca originale sulle sentenze delle corti supreme degli Stati di Georgia, North Carolina e Ohio. Il DPIC ha scoperto che i giudici eletti della Corte Suprema in questi Stati confermano il doppio delle condanne a morte durante un anno elettorale rispetto a qualsiasi altro anno. In una nuova analisi dei dati sulla clemenza, il DPIC ha anche scoperto che la maggioranza (56%) delle concessioni di clemenza sono state fatte da dirigenti che non erano in corsa per la rielezione. L'effetto è stato ancora più forte, tuttavia, quando i dirigenti avevano l'autorità esclusiva di prendere decisioni di clemenza: in quelle giurisdizioni, l'84,6% delle clemenze individuali sono state concesse quando i dirigenti non erano rieletti. Quando i dirigenti con l'autorità esclusiva di concedere la clemenza sono stati rieletti, hanno concesso la clemenza solo quattro volte in 50 anni.
Il rapporto rileva anche come i funzionari usino la pena di morte come questione politica nelle campagne elettorali e nella pubblicità. Ad esempio, tre giudici della Corte Suprema del Tennessee si sono vantati in spot televisivi di "aver confermato quasi il 90% delle sentenze capitali" quando si sono candidati alla rielezione. Quando Kelly Ayotte si è candidata al Senato degli Stati Uniti, la sua campagna pubblicitaria ha messo in risalto la sua decisione di procuratore generale del New Hampshire di chiedere la pena di morte per un uomo accusato di aver ucciso un agente di polizia. Dieci membri della Commissione per lo studio della pena di morte nel New Hampshire hanno citato il comportamento della Ayotte nella loro raccomandazione di abolire la pena di morte, scrivendo: "Che sia reale o immaginaria, anche solo l'apparenza di una politica che influenza una decisione di questa portata nel sistema giudiziario penale del New Hampshire serve a diminuire la fiducia nell'integrità del sistema stesso". La signora Ayotte continua a usare lo stesso caso di pena di morte nella sua campagna per la carica di governatore del New Hampshire nel 2024.
Mentre alcuni politici continuano a promuoversi come duri contro il crimine, un cambiamento nel sostegno pubblico alla pena di morte ha cambiato le pratiche dei procuratori in alcune delle contee che storicamente hanno perseguito un alto numero di condanne a morte. A Philadelphia, in Pennsylvania, dove il procuratore distrettuale Lynne Abraham si è guadagnata il soprannome di "Regina della Morte" per il suo uso aggressivo della pena capitale negli anni '90, gli elettori hanno eletto per due volte Larry Krasner, che si è impegnato a non chiedere mai la pena di morte. La contea di Harris, in Texas, che ha prodotto più esecuzioni di qualsiasi altra contea negli Stati Uniti, ha visto un calo significativo del numero di condanne a morte dopo l'elezione nel 2016 del procuratore distrettuale Kim Ogg, che nel 2017 ha dichiarato: "Non credo che essere la capitale della pena di morte in America sia un punto di forza per la contea di Harris".
Mentre il sostegno pubblico alla pena di morte continua a diminuire e i dubbi sull'equità e l'accuratezza aumentano, i funzionari eletti ne stanno prendendo atto. Il loro comportamento riflette il fatto che, in molti luoghi, i loro elettori non danno più priorità o valore allo zelo per la pena di morte. La comprensione di questi cambiamenti dovrebbe diminuire la pressione sui funzionari eletti ad agire in modo riflessivo. Ma finché continueremo a eleggere i decisori politici e a conferire loro la discrezionalità di prendere decisioni di vita o di morte, ci sarà sempre il pericolo che le aspirazioni politiche abbiano la priorità sulle considerazioni di umanità, dignità e giustizia. Questa è una delle grandi debolezze della pena di morte negli Stati Uniti.
I risultati principali del rapporto:
I giudici eletti della Corte suprema in Georgia, North Carolina e Ohio hanno il doppio delle probabilità di confermare casi di pena di morte durante un anno elettorale rispetto a qualsiasi altro anno. Questo effetto è statisticamente significativo quando si controlla il numero di casi ogni anno.
Il cambiamento dell'opinione pubblica significa che il sostegno zelante alla pena di morte non è più una cartina di tornasole per i funzionari eletti (siano essi politici, capi della polizia, procuratori o giudici) in molte giurisdizioni che applicano la pena di morte. Le elezioni odierne vedono la presenza di candidati validi che criticano l'uso della pena di morte e si impegnano a riformarla o addirittura a non usarla, il che riflette il significativo declino del sostegno pubblico alla pena di morte.
In passato, i governatori eletti erano più propensi a concedere la clemenza quando le elezioni non erano imminenti. I timori di un "contraccolpo" da parte degli elettori si sono attenuati oggi, con il calo del sostegno pubblico e il basso numero di nuove condanne a morte e di esecuzioni, e hanno portato a un aumento del numero di prigionieri che beneficiano delle concessioni di clemenza, soprattutto di quelle di massa, negli ultimi anni.

https://dpic-cdn.org/production/documents/Lethal-Election-Press-Release.pdf?dm=1720038451
https://www.abajournal.com/web/article/top-elected-justices-are-twice-as-likely-to-affirm-death-penalty-in-election-years-3-state-study-finds#:~:text=Elected%20state%20supreme%20court%20justices,Arbitrariness%20of%20the%20Death%20Penalty.