USA - 2024 Year End Report

USA - “La pena di morte nel 2024: Rapporto di fine anno” del DPIC

19 dicembre 2024:

19/12/2024 - USA. “La pena di morte nel 2024: Rapporto di fine anno”
25 esecuzioni compiute in 9 stati, e 26 nuove condanne a morte in 10 stati
Le condanne a morte e le esecuzioni rimangono vicine ai minimi storici tra crescenti preoccupazioni sull'equità e l'innocenza ---- Il presidente Biden e il governatore della Carolina del Nord considerano la possibilità di commutare le condanne a morte. 4 Stati responsabili del 76% delle esecuzioni.
Quest'anno ha segnato il decimo anno consecutivo in cui sono state giustiziate meno di 30 persone (25) e meno di 50 persone sono state condannate a morte (26), mentre i casi di alto profilo di persone condannate a morte hanno attirato un'attenzione significativa e nuovi, inaspettati sostenitori. Al momento in cui scriviamo, ampie coalizioni di persone con prospettive diverse stanno pubblicamente esortando il presidente Biden e il governatore della Carolina del Nord, Cooper, a prendere in considerazione la commutazione delle condanne a morte dei prigionieri per porre rimedio a problemi sistemici di lunga data nell'applicazione della pena di morte.
“Nel 2024 abbiamo assistito all'esecuzione di persone con prove credibili di innocenza, seguita da livelli straordinari di frustrazione e indignazione pubblica. Diversi casi di alto profilo hanno alimentato nuove preoccupazioni sulla possibilità di utilizzare la pena di morte in modo equo e accurato”. Un nuovo sondaggio prevede anche un costante declino del sostegno in futuro, mostrando per la prima volta che la maggioranza degli adulti di età compresa tra i 18 e i 43 anni è ora contraria alla pena di morte”, ha dichiarato Robin M. Maher, direttore esecutivo del Death Penalty Information Center (DPI).
Dieci Stati - Alabama, Arizona, California, Florida, Idaho, Mississippi, Nevada, Ohio, Tennessee e Texas - hanno emesso condanne a morte nel 2024. Solo 4 Stati - Alabama, California, Florida e Texas - rappresentano la maggior parte (20) delle nuove condanne a morte di quest'anno. La Florida ha inflitto il maggior numero di nuove condanne a morte, sette. Il Texas ha comminato sei nuove condanne a morte, mentre l'Alabama ne ha comminate quattro, la California tre, mentre l'Arizona, l'Idaho, il Mississippi, il Nevada, l'Ohio e il Tennessee hanno avuto una nuova condanna a morte ciascuno.
Circa un terzo delle 26 nuove condanne a morte sono state inflitte da giurie non unanimi: 6 in Florida e tre in Alabama. Nel 2023, il governatore della Florida Ron DeSantis ha firmato una legge che riduce il numero di voti necessari per raccomandare una condanna a morte dall'unanimità a soli 8 su 12 giurati. Gli osservatori avevano previsto con precisione che questo cambiamento avrebbe portato a un aumento delle condanne a morte in Florida. Le giurie dell'Alabama richiedono almeno 10 voti per raccomandare una condanna a morte, mentre tutti gli altri Stati richiedono l'unanimità. Le giurie non unanimi sono state criticate perché mettono a tacere le voci delle minoranze all'interno della giuria, aumentano le possibilità di condanna di un innocente e minano la fiducia dell'opinione pubblica nel sistema della pena di morte.
9 Stati - Alabama (6), Florida (1), Georgia (1), Indiana (1), Missouri (4), Oklahoma (4), South Carolina (2), Texas (5) e Utah (1) - hanno effettuato esecuzioni nel 2024. Quattro Stati - Alabama, Missouri, Oklahoma e Texas - sono stati responsabili del 76% delle esecuzioni.
Le esecuzioni sono riprese per la prima volta dopo decenni in Indiana, South Carolina e Utah, dopo che i funzionari hanno annunciato di essersi assicurati i farmaci per le esecuzioni o di aver approvato nuovi metodi. L'Idaho ha tentato di riprendere le esecuzioni quest'anno dopo una pausa di 12 anni, ma ha annullato l'esecuzione, fallita, di Thomas Creech quando la squadra di esecuzione, dopo un'ora di tentativi, non è riuscita a stabilire un accesso in vena.
Il sostegno pubblico alla pena di morte nel 2024 rimane ai minimi da cinque decenni (53%) e i sondaggi rivelano differenze generazionali significative e crescenti, nonché una crescente disapprovazione tra le persone di 43 anni e più giovani. Inoltre, un numero crescente di parlamentari e procuratori conservatori ha pubblicamente dato sostegno a detenuti con prove schiaccianti di innocenza, tra cui Richard Glossip in Oklahoma, Marcellus Williams in Missouri e Robert Roberson in Texas.
3 prigionieri del braccio della morte sono stati scagionati nel 2024. Le ricerche in corso del DPIC hanno portato alla luce altri due esoneri di anni precedenti, portando a 200 il numero di esoneri nel braccio della morte negli Stati Uniti dal 1972. In Texas, Melissa Lucio, che nel 2022 era arrivata a 2 giorni dall'esecuzione, è stata dichiarata “effettivamente innocente” da un tribunale in ottobre.
Nel 2024 la Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto quasi tutte le istanze (145 su 148, il 98%) dei condannati a morte, anche quelle con forti prove di innocenza. Questo approccio riflette l'arretramento della Corte rispetto al ruolo critico che ha storicamente svolto nel regolare e limitare l'uso della pena di morte. La sentenza del 6 dicembre nel caso Rivers v. Lumpkin, un caso non capitale, minaccia di restringere ulteriormente le vie di ricorso per i condannati a morte.
Il numero di nuove condanne a morte (26) e di esecuzioni (25) nel 2024 rappresenta un aumento rispetto al 2023, quando ci furono 21 nuove condanne a morte e 24 esecuzioni, ma rappresenta un drastico calo rispetto a 20 anni fa, quando ci furono 130 nuove condanne a morte e 59 esecuzioni. Questo cambiamento può essere attribuito a un aumento delle condanne a morte non unanimi in Florida, dove la legge è stata cambiata nell'aprile del 2023, e in Alabama, gli unici due Stati che consentono condanne a morte non unanimi. Nel 2023, le sentenze non unanimi hanno rappresentato 3 nuove condanne a morte (1 in Florida, 2 in Alabama), ma quest'anno sono state nove (6 in Florida, 3 in Alabama).
Le esecuzioni riflettono le opinioni dei giurati al momento della sentenza, sentenze che però sono spesso vecchie di 20 o 30 anni. La maggior parte delle persone giustiziate nel 2024 probabilmente non riceverebbe la condanna a morte se i loro casi fossero giudicati oggi. Negli ultimi decenni, i cambiamenti legislativi e giuridici, l'aumento del controllo sulle pratiche dei pubblici ministeri e i cambiamenti nell'atteggiamento della società hanno influenzato in modo significativo la possibilità che gli imputati vengano condannati a morte.
I giurati di oggi, grazie alla loro migliore comprensione di come le gravi malattie mentali, le disabilità dello sviluppo, la gioventù e i traumi profondi influenzino il comportamento, scelgono sempre più spesso l'ergastolo rispetto alla condanna a morte. Tutte le persone giustiziate nel 2024, tranne una, presentavano almeno una delle vulnerabilità sopra elencate. 6 delle 25 persone giustiziate avevano 21 anni o meno al momento del crimine per cui sono state giustiziate.
Come è stato riscontrato storicamente, i prigionieri di colore e quelli condannati per aver ucciso vittime bianche erano sovrarappresentati tra i giustiziati. 12 dei 25 prigionieri giustiziati quest'anno erano persone di colore.
Nove erano neri, due latini e uno nativo americano. La stragrande maggioranza degli imputati (80%) è stata giustiziata per aver ucciso almeno una vittima bianca.
Mentre sei persone di colore sono state giustiziate per omicidi di vittime bianche, nessun imputato bianco è stato giustiziato per l'omicidio di una persona di colore.
Nella storia degli Stati Uniti, la pena di morte è stata comminata con maggiore probabilità nei casi di vittime bianche, soprattutto se l'imputato è una persona di colore. Dal 1976, il numero di imputati neri giustiziati per omicidi di vittime bianche è più che decuplicato rispetto a quello degli imputati bianchi giustiziati per omicidi di vittime nere. 14 degli imputati condannati a morte quest'anno (54%) erano persone di colore.
Sia l'età media dell'esecuzione (52 anni) che il tempo medio trascorso dalla condanna all'esecuzione (22,2 anni) sono rimasti vicini ai massimi storici dell'anno scorso: 54 anni e 23 anni trascorsi nel braccio della morte.
In almeno 6 Stati (California, Delaware, Louisiana, North Carolina, Tennessee e Utah) sono state promulgate leggi sulla pena di morte per limitarne l'uso, alterare i metodi o i protocolli di esecuzione, modificare le procedure e aumentare la segretezza. Gli sforzi per l'abolizione della pena di morte continuano in più di una dozzina di Stati e quelli per reintrodurre la pena di morte in otto Stati sono falliti. Solo un tentativo di estendere la pena di morte a crimini non legati all'omicidio ha avuto successo, in Tennessee,

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