TRINIDAD E TOBAGO: ANNULLATE LE CONDANNE A MORTE DI QUATTRO DETENUTI

18 agosto 2023:

Un tribunale di Trinidad e Tobago il 18 agosto 2023 ha annullato le condanne a morte di quattro prigionieri che da più di 10 anni sono rinchiusi nel carcere di Port of Spain in Frederick Street.
Stabilendo che qualsiasi tentativo di eseguire la condanna a morte nei confronti dei quattro costituirebbe una violazione dei loro diritti costituzionali, il giudice Margaret Mohammed ha quindi ordinato che vengano immediatamente rimossi dal braccio della morte.
Ha inoltre ordinato che una corte d’assise stabilisca una nuova sentenza nei confronti dei quattro.
Mohammed valuterà in un secondo momento i risarcimenti loro dovuti per le violazioni dei loro diritti, chiedendo agli avvocati dei quattro di presentare osservazioni sulla questione nel novembre 2023 e nel gennaio 2024.
I quattro che riceveranno un risarcimento dallo Stato per il lungo ritardo nell'applicazione della condanna capitale sono Garvin Sookram, Jay Chandler, Keron Lopez e Mukesh Chandradath, i quali avevano presentato mozioni costituzionali sostenendo che i loro diritti fossero stati violati.
Sono rappresentati dagli avvocati Gerald Ramdeen, Wayne Sturge, Dayadai Harripaul e Nerisa Bala.
Ogni detenuto ha presentato al tribunale una dichiarazione giurata in cui esponeva le proprie ragioni.
Sookram, 48 anni, è nel braccio della morte da 14 anni, cinque mesi e sei giorni, in attesa dell'esecuzione.
Chandler, 44 anni, è nel braccio da 12 anni; Lopez da 14 anni, cinque mesi e sei giorni e Chandradath da 12 anni, due mesi e 19 giorni.
Hanno affermato che trovarsi nel braccio della morte da più di dieci anni li ha privati dell'opportunità di dimostrare in tribunale di aver scontato un periodo di tempo sufficiente a soddisfare i requisiti di punizione e deterrenza.
"Vorrei avere l'opportunità di dimostrare a un tribunale che ho scontato una pena proporzionata e giusta che corrisponde al crimine di cui sono stato ritenuto colpevole", ha detto uno degli uomini nella sua dichiarazione giurata.
Tutti e quattro hanno detto di temere che se il tribunale non fosse intervenuto, lo Stato avrebbe continuato a trattenerli a tempo indeterminato.
"Ho sofferto e continuo a soffrire e continuerò a soffrire per mano dello Stato a meno che questo tribunale non intervenga in questa vicenda", è stato detto al giudice.
Sookram, noto capobanda di Sawmill Avenue a Barataria, e il suo sodale Lopez, sono stati condannati il 2 marzo 2009 per gli omicidi di Kerwin "Richie" Hinds e Kerwin "Ox" Cyrus, avvenuti il 28 luglio 2004 a Barataria.
Chandler è stato condannato a morte l'11 agosto 2011 per l'omicidio di Kirn Phillip, commesso l'8 ottobre 2004 con un coltello, mentre entrambi erano reclusi nella prigione di Golden Grove, ad Arouca.
Nel 2021, Chandler ha chiesto al Privy Council di dichiarare incostituzionale a Trinidad e Tobago la pena di morte obbligatoria per l’omicidio.
Nel maggio dello scorso anno, nove giudici lord si sono pronunciati sull’importante caso, dichiarando che la pena di morte sarebbe rimasta nei codici del Paese come punizione per l’omicidio.
Pur ritenendo la pena crudele e inusuale, il Privy Council ha affermato che non era incostituzionale.
Trinidad e Tobago è l'ultimo paese dei Caraibi anglofoni a mantenere la pena di morte obbligatoria per l’omicidio e il caso ha riacceso il dibattito sulla pena capitale.
Nella loro sentenza i nove giudici hanno rimproverato Trinidad e Tobago di aver mantenuto il patibolo.
“È sorprendente che nella legislazione rimanga una disposizione che, come riconosce lo stesso governo, è una punizione crudele e inusuale dal momento che impone la pena di morte indipendentemente dal grado di colpevolezza”.
Chandradath è stato condannato per aver ucciso Selwyn Grant, 65 anni, e sua moglie Ursula Innis, 70 anni, nella loro casa di Allen Drive, Syne Village, Penal, nel 2011.
I corpi in decomposizione e senza testa della coppia furono scoperti dal nipote il 16 settembre 1999.
Grant è stato trovato sotto un veicolo abbandonato nel cortile e la sua testa è stata trovata in una borsa chiusa con filo metallico. Il corpo di Innis è stato trovato in una vasca da bagno, mentre la sua testa è stata trovata in una borsa che galleggiava in un serbatoio d'acqua.
Chandradath aveva presentato un ricorso per accuse calunniose e detenzione ingiustificata, chiedendo un risarcimento di un miliardo di dollari, che è stato respinto all'unanimità dalla Corte d'Appello nel 2019.