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USA - Guantanamo. Il Governo sta ancora costruendo il caso per il processo alla U.S.S. Cole, 25 anni dopo l'attacco

26 febbraio 2026:

26/02/2026 - USA (Guantanamo). Il Governo sta ancora costruendo il caso per il processo alla U.S.S. Cole, 25 anni dopo l'attacco

I procuratori stanno lottando per sostenere il caso da sentenze giudiziarie avverse. Gli avvocati della difesa affermano di non essere pronti per il processo.

Quando mancano meno di 100 giorni al primo processo capitale a Guantánamo Bay, i procuratori hanno cercato di rafforzare le loro prove questa settimana con una richiesta tardiva di introdurre vecchie testimonianze per sentito dire nel caso di 25 anni fa, l’attentato con un motoscafo carico di esplosivo contro la U.S.S. Cole.

Il giudice del caso ha fissato l'inizio della selezione della giuria popolare per il 1° giugno. L'imputato, Abd al-Rahim al-Nashiri, è accusato di aver orchestrato l'attentato suicida, che uccise 17 marinai americani al largo di Aden, nello Yemen, il 12 ottobre 2000. È in custodia negli Stati Uniti dal 2002.

Questa settimana, gli avvocati della difesa e dell'accusa presso il tribunale di guerra hanno discusso se fosse troppo tardi per aggiungere la testimonianza di due agenti dell'FBI sui loro colloqui nel 2011 con un ex detenuto saudita, Ahmed al-Darbi, che ha detto di aver cospirato con il signor Nashiri per realizzare i progetti terroristici di Al Qaeda.

La richiesta è insolita perché la scadenza del giudice per proporre una testimonianza per sentito dire è passata. Dimostra inoltre che il governo sta ancora cercando di dare forma al suo caso, dopo anni di udienze preliminari in cui alcune delle sue prove migliori sono state scartate.

In primo luogo, nel 2019, l'accusa ha perso più di 2 anni di sentenze favorevoli dopo che si è appurato che uno dei giudici che aveva seguito il caso si era “comportato in modo non etico” mentre seguiva il caso stesso.

Poi, nel 2023, un nuovo giudice militare ha vietato al Governo di utilizzare la confessione del 2007 del signor Nashiri agli agenti federali, perché era stato torturato. Lo scorso dicembre, l'attuale giudice, il Col. Matthew S. Fitzgerald, ha annullato una deposizione registrata del signor Ahmed al-Darbi perché era stata supervisionata da un giudice che non aveva seguito le procedure adeguate.

Il mondo segreto di Guantánamo Bay

U.S.S. Cole: un funzionario del Pentagono ha rifiutato la proposta di risolvere il caso dell’attentato alla U.S.S. Cole con un accordo di patteggiamento e una condanna all'ergastolo, ponendo le basi per l'inizio del primo processo con pena di morte a Guantánamo Bay quest'estate.

Il Capitano Timothy Stinson, a capo del team della pubblica accusa, ha detto al giudice che la sua parte aveva bisogno di utilizzare i resoconti dei colloqui del 2011 con il signor Darbi da parte degli agenti dell'FBI, che discutevano della possibilità che collaborasse con il governo, perché il tribunale ha respinto la deposizione. Le conversazioni non sono state registrate e il Governo vuole che gli agenti testimonino al processo su ciò che il signor Darbi ha detto loro.

L'avvocato del signor Nashiri, Allison Miller, ha detto che, anche senza questa nuova richiesta dell’accusa, non sarebbe pronta a iniziare il processo il 1° giugno, ma che comunque l'accusa non dovrebbe essere autorizzata ad aggiungere la testimonianza di Darbi così tardi nelle udienze preliminari.

Il signor Darbi si è dichiarato colpevole di crimini di guerra nel 2014 ed è stato rimpatriato in una prigione saudita durante la prima amministrazione Trump. Cercando di utilizzare gli interrogatori del 2011, il procuratore sembrava ammettere che il signor Darbi non sarebbe tornato volontariamente a Guantanamo per testimoniare contro il signor Nashiri, un cittadino saudita, durante il processo.

Il processo del signor Nashiri è visto come un precursore del caso dell'11 Settembre, l'unico altro caso di pena di morte mai istruito dalle commissioni militari (Military Commission è la formula giuridica con cui è stato istituito, dopo gli attentati dell’11 Settembre 2001, un tribunale militare per giudicare dei civili. A differenza di una Corte Marziale prevede alcune caratteristiche dei normali processi federali, a partire dall’utilizzo di avvocati difensori civili. Ndt). La data del processo non è stata fissata in quel caso, che è stato impantanato in sfide pre-processuali.

4 uomini sono accusati di aver organizzato gli attacchi del 2001, che hanno ucciso 3.000 persone, e sono stati catturati e torturati dalla C.I.A. prima del loro trasferimento a Guantánamo nel 2006. Un quinto imputato è stato giudicato mentalmente incapace di affrontare il processo.

Il signor Nashiri è stato sottoposto a waterboarding, a percosse, a una finta esecuzione e all'isolamento durante i quattro anni di detenzione da parte della C.I.A.. È stato accusato per la prima volta ed è stato detenuto segretamente a Guantánamo nel 2003 e nel 2004, come due degli imputati dell'11 Settembre.

Separatamente, il Colonnello Fitzgerald, il giudice, sta valutando cosa fare in merito alla richiesta dell'avvocato difensore più esperto del caso, Katie Carmon, di lasciare il caso per motivi personali non meglio definiti.

Il signor Nashiri e la signora Miller, il suo principale avvocato difensore, si oppongono alla richiesta.

La signora Miller ha iniziato a occuparsi del caso nell'estate del 2024 come terzo difensore del signor Nashiri. (Miller è un’avvocatessa d’ufficio scelta tra i “federal defenders”, ossia gli avvocati considerati adeguatamente esperti per difendere i casi federali più gravi, e retribuiti da fondi statali, ndt).

Se il processo iniziasse il 1° giugno, la signora Miller ha detto che sarebbe “inefficace”, un termine che sarebbe una base di appello. Ha aggiunto che la difesa del signor Nashiri sarebbe peggiorata con la partenza della signora Carmon, un ex difensore d’ufficio che è stato l'avvocato difensore supervisore.

I procedimenti di questa settimana si sono svolti in un piccolo tribunale costruito dal Pentagono per ospitare processi non capitali. Gli avvocati hanno detto che l'aula principale, che ha un'area per la giuria popolare abbastanza grande per 12 ufficiali dell'esercito americano, più i supplenti, era in fase di ristrutturazione per ospitare il processo.

https://www.nytimes.com/2026/02/26/us/politics/guantanamo-uss-cole-trial.html