05 Maggio 2026 :
La Corte Suprema del Pakistan il 6 maggio 2026 ha confermato le condanne a morte inflitte a tre membri della famigerata banda Chotu, respingendo una serie di ricorsi contro la precedente conferma della pena da parte dell'Alta Corte di Lahore.
Un collegio di tre giudici, presieduto dal giudice Muhammad Hashim Khan Kakar e composta dai giudici Ishtiaq Ibrahim e Salahuddin Panhwar, ha esaminato i ricorsi presentati dal capo della banda, Ghulam Rasool, detto Chotu, insieme a Ishaq e Khalid, detto Khalidi. I ricorsi contestavano la sentenza dell'Alta Corte di Lahore del 12 settembre 2024, che aveva confermato le loro condanne a morte.
In precedenza, un tribunale antiterrorismo di Multan aveva condannato a morte gli imputati per sei capi d'accusa di omicidio.
Il caso riguarda l'uccisione di sei agenti di polizia, il ferimento di altri sette e il sequestro di 24 agenti, tenuti in ostaggio per otto giorni durante un'operazione di polizia lanciata il 13 aprile 2016.
La Corte Suprema ha inoltre ridotto l'ergastolo di due minorenni a 14 anni di reclusione. Allo stesso tempo, ha assolto altri nove imputati – Deen Muhammad, Akram, Behram, Bashir, Mujibur Rehman, Husnain Bux, Piyara e Nadir – dall'accusa di omicidio. Tuttavia, la Corte ha confermato le loro altre condanne, che arrivano fino a 14 anni di detenzione, comprese quelle inflitte ai sensi della Legge sulle Sostanze Esplosive.
Il procuratore generale aggiunto del Punjab, Rai Akhtar Hussain, ha condotto l'accusa, mentre l'avvocato Sardar Usman Khosa ha rappresentato i ricorrenti.
Durante l'udienza, il giudice Ibrahim ha osservato che la Corte non poteva equiparare casi di inimicizia personale alle atrocità commesse dalla banda di Chotu. Il giudice Panhwar ha osservato che la banda era considerata il "re" della zona in cui operava e ha affermato che le stazioni di polizia venivano chiuse per paura di tali gruppi.
Il procuratore Hussain ha riferito alla Corte che gli agenti di polizia erano stati presi in ostaggio dopo aver esaurito le munizioni, dopodiché è stato necessario l'intervento dell'esercito pakistano per liberare i 24 ostaggi.
In una precedente sentenza, redatta dal giudice Sadaqat Ali Khan, l'Alta Corte di Lahore aveva affermato che bande criminali, tra cui la banda Sikhan, la banda Indhar, la banda Changwani e la banda Chotu, insieme a diversi criminali recidivi ricercati e armati con armi sofisticate, rappresentavano una seria minaccia per le autorità locali e le forze dell'ordine.
L'Alta Corte aveva rilevato che questi gruppi prendevano di mira i civili, seminavano il terrore tra i residenti e rafforzavano il loro controllo sulla zona.
Ricordando l'operazione del 13 aprile 2016, la sentenza ha affermato che l'azione era stata intrapresa per eliminare i banditi, smantellare i loro nascondigli e ristabilire la pace. Durante quell'operazione, sei agenti di polizia furono uccisi e molti altri presi in ostaggio.
Il giudice Sadaqat Ali Khan aveva inoltre osservato che le attività anti-statali erano in aumento, con criminali che si facevano giustizia da soli e indebolivano il tessuto sociale, e aveva affermato che tali elementi dovevano essere affrontati con fermezza. Aveva inoltre sottolineato che i tribunali dovrebbero rimanere dinamici e pragmatici nel trarre conclusioni razionali, trascurando discrepanze o lacune minori nelle indagini.
L'Alta Corte di Lahore aveva concluso che gli imputati condannati, in quanto membri della famigerata banda Chotu, avevano commesso il brutale omicidio di sei agenti di polizia e ferito con armi da fuoco altri che stavano svolgendo le loro funzioni durante l'operazione contro i criminali.
La banda Chotu operava nella zona fluviale di Rajanpur ed era nota per rapimenti a scopo di estorsione, rapine a mano armata e omicidi.
