05 Novembre 2018 :

Le tre maggiori associazioni ebraiche statunitensi sono contrarie alla pena di morte per Robert Bowers, che il 27 ottobre ha ucciso 11 persone nella sinagoga di Pittsburgh e ne ha ferite molte altre. Nei confronti sia i procuratori di stato che quelli federali sono intenzionati a chiedere la pena di morte, ma i rabbini delle tre principali associazioni ebraiche non sono d’accordo. Il giudaismo ha una doppia posizione sulla pena di morte: è prevista dalla legge dalla legge ebraica (Torah), ma è stata usata raramente ed è fortemente scoraggiata. La Torah e altri testi del giudaismo rabbinico dicono che si può usare, ma solo in circostanze limitate. La Torah indica diversi reati capitali, dall’omicidio al non rispettare lo Shabbat; c'è una sezione in cui un uomo è stato messo a morte per aver raccolto legna di sabato. Ma la legge ebraica non inizia e non si ferma con il testo della Torah. Come il sistema penale americano, la Torah distingue tra omicidio volontario e omicidio non intenzionale, stabilendo che la pena capitale è appropriata solo nella prima. Il testo crea una serie di standard probatori ebraici per dimostrare che l'accusato intendeva davvero commettere un omicidio. I casi capitali un tempo venivano giudicati dal Sinedrio, composta da 23 o 70 rabbini. Non erano consentite sentenze all’unanimità, perché qualcuno doveva sempre parlare a favore dell'imputato. Nei casi normali il Sinedrio per emettere una sentenza doveva avere una maggioranza di un voto, ma nei casi capitali la maggioranza doveva essere di almeno 2 voti. Per emettere una condanna il Sinedrio doveva contare su almeno 2 testimoni oculari, i quali a loro volta dovevano “essere in vista uno dell’altro” e dovevano “aver avvertito l’assalitore delle conseguenze della sua azione”. Era inoltre necessario verificare che l’assalitore avesse udito e compreso il monito dei due testimoni, e questo poteva essere acclarato solo se i due testimoni riferivano di aver entrambe udito che l’assalitore aveva risposto “verbalmente” al loro monito. Ufficialmente, tutti i principali movimenti ebraici si oppongono alla pena capitale, la maggior parte in tutti i casi, secondo il Pew Research Center. Sebbene molti rabbini attenuino queste posizioni quando un individuo commette un atto orribile, la risposta religiosa appropriata, dicono, non è né prendere la vita di un'altra persona né consentire che sia lo stato a farlo. Perfino il cosiddetto “sparatore della sinagoga”, secondo loro, non merita la pena di morte. Barbara Weinstein, direttore associato del Religious Action Center, un gruppo del giudaismo riformato, ha affermato che il movimento si oppone in via di principio all'uso della pena di morte da parte dello stato. Questioni morali hanno indotto il movimento a preoccuparsi del fatto che il sistema giudiziario applica le punizioni in modo iniquo. "È difficile trovare parole per descrivere il dolore provato da tutta la comunità ebraica, ma per quanto siano infranti i nostri cuori, continuiamo a credere che non ci siano crimini in cui la presa di una vita umana sia giustificata", ha detto. Secondo Shmuly Yanklowitz, un moderno rabbino ortodosso e fondatore di un'associazione rabbinica ortodossa progressista (Uri L'Tzedek), il movimento ortodosso "è certamente contrario alla pena capitale, con una precauzione. Quando abbiamo a che fare con una società e un governo di gentili, non stiamo più trattando formalmente con il sistema giudiziario ebraico e passiamo in gran parte dalla legge all'etica. E a quel punto intervengono le nostre idee politiche personali. Ci si divide più sulle linee di partito che sulle linee di denominazione." La rabbina Julie Schonfeld, amministratore delegato dell'Assemblea Rabbinica, la principale organizzazione internazionale dei rabbini conservatori, ha detto qualcosa di simile al Washington Post, e cioè che da decenni l'organizzazione ha un comitato che discute su come applicare la legge e la tradizione ebraica nelle società contemporanee evolute. Recentemente il comitato ha discusso anche se un ebreo può far parte di una giuria popolare quando è in gioco una condanna a morte. Il rabbino Jeremy Kalmanofsky, un rabbino conservatore e membro del succitato comitato, ha ribadito, "la pena di morte non è esistita come risultato giudiziario appropriato per più di 2.000 anni, è una cattiva politica Negli Stati moderni, non dovremmo mettere a morte le persone a meno che non sia l'unico modo per impedire loro di commettere ulteriori crimini". Kalmanofsky ha evidenziato il complesso rapporto che gli ebrei hanno con l'idea della pena capitale citando l'esecuzione di Otto Adolf Eichmann, un membro di alto rango della leadership nazista responsabile dei campi di sterminio. Eichmann, impiccato nel 1962, è l'unica persona che lo stato di Israele abbia mai giustiziato dopo un processo. "Come ebreo, è difficile sostenere che Eichmann non meritasse l'esecuzione: uccidere i nazisti sulla scia dell'Olocausto è una giustizia grossolana", ha detto Kalmanofsky, ma Eichmann a quel punto non presentava più una minaccia di futuro crimine. Il rabbino della sinagoga “Albero della Vita” dove è avvenuta la sparatoria, Jeffrey Myers, ha dichiarato al Post che, alla luce dell'orrore che si è abbattuto sulla sua congregazione, non era ancora pronto a parlare di Bowers, aggiungendo che "nel movimento conservatore, ogni rabbino prenderà una decisione per la sua singola congregazione". In un certo senso, il fatto che questo sia accaduto nella comunità aperta e diversificata del quartiere di Squirrel Hill di Pittsburgh, è stato scioccante, ma in un altro senso, questo sorprende poco. Gli ebrei americani sono sempre stati consapevoli che l'antisemitismo fa parte della civiltà occidentale, ha detto Yanklowitz. "Quando hai un momento per fare un passo indietro, avrai difficoltà a trovare rabbini ebrei tradizionali che approvino la pena di morte", ha detto Yanklowitz.