30 Marzo 2024 :
26/03/2024 - REGNO UNITO. Assange non può essere estradato finché gli Stati Uniti non escludono la pena di morte.
Un tribunale britannico ha stabilito martedì che Julian Assange non può essere estradato negli Stati Uniti con l'accusa di spionaggio a meno che le autorità statunitensi non garantiscano esplicitamente che nei suoi confronti non verrà chiesta la pena di morte, dando al fondatore di WikiLeaks una parziale vittoria nella sua lunga battaglia legale sulla pubblicazione di documenti americani riservati da parte del sito.
2 giudici dell'Alta Corte hanno dichiarato che concederanno ad Assange un nuovo appello a meno che le autorità statunitensi non forniscano ulteriori garanzie entro tre settimane su ciò che gli accadrà. La sentenza significa che la saga legale, che si trascina da oltre un decennio, continuerà - e Assange rimarrà nel carcere londinese di massima sicurezza di Belmarsh, dove ha trascorso gli ultimi 5 anni.
I giudici Victoria Sharp e Jeremy Johnson hanno dichiarato che gli Stati Uniti devono garantire ad Assange, che è australiano, "le stesse tutele del Primo Emendamento di un cittadino statunitense e che non venga inflitta la pena di morte".
I giudici hanno detto che se gli Stati Uniti presenteranno nuove garanzie, "daremo alle parti l'opportunità di presentare ulteriori osservazioni prima di prendere una decisione definitiva sulla richiesta di appello". I giudici hanno detto che il 20 maggio si terrà un'udienza se gli Stati Uniti presenteranno tali osservazioni.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, interpellato dalla stampa martedì, ha rifiutato di commentare.
I sostenitori di Assange affermano che il giornalista australiano deve essere considerato a tutti gli effetti “protetto dal Primo Emendamento” perché la sua opera di denuncia delle malefatte dell'esercito americano in Iraq e in Afghanistan è stata fatta nell'interesse pubblico.
Stella Assange, moglie di Assange, ha dichiarato che il fondatore di WikiLeaks "viene perseguitato perché ha esposto il vero costo della guerra in termini di vite umane".
"L'amministrazione Biden non dovrebbe fornire garanzie. Dovrebbero lasciar cadere questo caso vergognoso, che non avrebbe mai dovuto essere intentato", ha dichiarato la donna fuori dall'Alta Corte di Londra.
La sentenza fa seguito a un'udienza di due giorni tenutasi a febbraio presso l'Alta Corte, durante la quale l'avvocato di Assange, Edward Fitzgerald, ha dichiarato che le autorità americane stavano cercando di punirlo per "aver esposto comportamenti criminali da parte del governo degli Stati Uniti su una scala senza precedenti", tra cui torture e uccisioni.
Il governo statunitense ha affermato che le azioni di Assange sono andate oltre il giornalismo, sollecitando, rubando e pubblicando indiscriminatamente documenti governativi classificati che hanno messo in pericolo molte persone, tra cui iracheni e afgani che hanno aiutato le forze statunitensi.
I giudici hanno respinto sei dei nove motivi di appello di Assange, tra cui quella che le accuse sarebbero di carattere politico. I giudici hanno affermato che se Assange "ha agito per convinzione politica... non ne consegue automaticamente che la richiesta di estradizione sia stata fatta a causa delle sue opinioni politiche".
I giudici hanno anche detto che Assange non può ricorrere in appello sulla base delle accuse, fatte dai suoi avvocati, che la CIA ha sviluppato piani per rapire o uccidere Assange durante gli anni che ha trascorso rintanato nell'ambasciata ecuadoriana a Londra, per impedirgli di cercare di fuggire.
I giudici hanno affermato che "si tratta chiaramente di accuse della massima gravità", ma hanno concluso che non hanno alcuna rilevanza per la richiesta di estradizione.
"L'estradizione comporterebbe la sua legittima custodia da parte delle autorità statunitensi e le ragioni (se così si possono chiamare) per la consegna, il rapimento o l'assassinio verrebbero meno", si legge nella sentenza.
Sono stati accettati tre motivi di ricorso: la minaccia alla libertà di parola di Assange, l'affermazione di Assange di essere svantaggiato perché non è un cittadino statunitense, e il rischio di ricevere la pena di morte.
Le autorità statunitensi hanno promesso che Assange non avrebbe ricevuto la pena capitale, ma i giudici hanno affermato che "nulla nelle garanzie esistenti impedisce esplicitamente l'imposizione della pena di morte".
Jennifer Robinson, uno degli avvocati di Assange, ha dichiarato che "anche se ricevessimo le garanzie, non siamo sicuri di poterci fare affidamento".
Assange, 52 anni, esperto informatico australiano, è stato incriminato negli Stati Uniti con l'accusa di aver pubblicato nel 2010 centinaia di migliaia di documenti riservati su Wikileaks.
I procuratori statunitensi sostengono che abbia cospirato con l'analista dei servizi segreti dell'esercito americano Chelsea Manning per entrare in un computer del Pentagono e rilasciare cavi diplomatici segreti e file militari sulle guerre in Iraq e Afghanistan.
Contro Assange sono stati mossi 17 capi d'imputazione ai sensi dell'Espionage Act, e un’imputazione di hackeraggio. In caso di condanna, i suoi avvocati sostengono che potrebbe ricevere una pena detentiva fino a 175 anni, anche se le autorità americane hanno dichiarato che la sentenza sarà probabilmente molto più bassa.
La moglie e i sostenitori di Assange affermano che la sua salute fisica e mentale ha sofferto durante più di un decennio di battaglie legali e di prigionia.
I problemi legali di Assange sono iniziati nel 2010, quando è stato arrestato a Londra su richiesta della Svezia, che voleva interrogarlo in merito alle accuse di stupro e violenza sessuale mosse da due donne. Nel 2012, Assange ha disatteso i termini previsti dalla libertà su cauzione e si è rifugiato all'interno dell'ambasciata ecuadoriana.
I rapporti tra Assange e i suoi ospiti si sono inaspriti e nell'aprile 2019 è stato espulso dall'ambasciata. La polizia britannica lo ha immediatamente arrestato e incarcerato per aver violato la cauzione nel 2012. La Svezia ha archiviato le indagini per crimini sessuali nel novembre 2019 perché era trascorso molto tempo.
Un giudice della corte distrettuale del Regno Unito ha respinto la richiesta di estradizione degli Stati Uniti nel 2021, sostenendo che Assange avrebbe potuto suicidarsi se fosse stato detenuto nelle dure condizioni carcerarie statunitensi. I tribunali superiori hanno annullato la decisione dopo aver ricevuto garanzie dagli Stati Uniti sul suo trattamento. Il governo britannico ha firmato un ordine di estradizione nel giugno 2022.
