09 Maggio 2023 :
Un’Alta Corte del Kenya il 27 aprile 2023 ha annullato la condanna all’ergastolo di un uomo che era stato giudicato colpevole di far parte di una banda di pirati che uccisero un turista britannico 12 anni fa.
Ali Kololo, della contea di Lamu, era stato condannato per rapina con violenza in relazione all'attacco del 2011 che causò la morte di David Tebbutt, mentre sua moglie Judith fu tenuta prigioniera in Somalia per sei mesi.
L'Alta Corte di Malindi ha stabilito che la sua colpevolezza non è sicura e ha annullato la sentenza.
Judith e David Tebbutt furono attaccati da uomini armati nel settembre 2011 mentre erano in vacanza in un resort sulla spiaggia nella regione settentrionale di Lamu, in Kenya, lungo il confine tra Kenya e Somalia. Un gruppo armato fece irruzione nella loro abitazione, uccidendo David e rapendo Judith, che fu portata in Somalia, dove è stata tenuta in ostaggio fino a quando, secondo quanto riferito, suo figlio ha pagato un riscatto di 800.000 sterline per il rilascio.
Kololo, che dichiarava la propria innocenza, era stato condannato a morte nel 2013.
La sua condanna era stata in seguito commutata in ergastolo ed era stato rinchiuso nel carcere di massima sicurezza di Shimo la Tewa, noto per ospitare alcuni dei criminali più pericolosi del Kenya.
Lo scorso febbraio, Kololo era stato liberato su cauzione dopo un'udienza d'appello, in attesa della sentenza dell'Alta Corte.
In quell'udienza, il direttore della pubblica accusa (DPP) del Kenya ha affermato che Kololo non avrebbe mai dovuto essere ritenuto colpevole poiché le conclusioni del giudice "non erano basate su prove registrate".
Il DPP ha osservato che la testimonianza di un alto ufficiale della polizia metropolitana e l'impronta di scarpa che presumibilmente lo collegava alla scena del crimine erano "prove puramente per sentito dire".
Reprieve, l'organizzazione non-profit di avvocati e investigatori internazionali che ha condotto una campagna per il rilascio di Kololo, ha affermato che l'ex taglialegna è stato torturato al fine di ottenere una confessione. Non aveva un avvocato o un interprete al processo e non capiva la maggior parte dei documenti e dei procedimenti dell'accusa, che erano in inglese e kiswahili, lingue che non comprendeva bene essendo membro della tribù Boni.
"È difficile parlare di giustizia quando un giovane innocente ha perso 11 anni della sua vita a causa di un'indagine montata e di un processo iniquo, ma oggi i tribunali kenioti hanno finalmente iniziato a riparare a questo terribile torto", ha affermato l'avvocato di Kololo, Alfred Olaba.
"Mi congratulo con il direttore della pubblica accusa per aver riconosciuto tardivamente che Ali non avrebbe mai dovuto essere condannato e ringrazio il tribunale per la sua sentenza".
La direttrice di Reprieve, Maya Foa, ha aggiunto: “Il processo di Ali Kololo è stato uno dei più ingiusti che si possano immaginare. Lo squilibrio di potere in aula era sbalorditivo, tra il detective anziano della polizia metropolitana che testimoniava per l'accusa e l'imputato analfabeta processato in una lingua che non capiva, senza l'aiuto di un avvocato per la maggior parte del processo... È una tragedia che ci sia voluto così tanto tempo per raggiungere questo punto dal momento che l'ingiustizia era evidente fin dall'inizio.
Judith Tebbutt ha sempre sostenuto che Kololo non facesse parte della banda che ha ucciso suo marito e l'ha tenuta prigioniera, e si è battuta perché avesse un processo equo. Ha detto di ritenere che Kololo fosse diventato un "capro espiatorio".
Ha detto di essere "felicissima" di vedere Kololo libero, aggiungendo che è stato "scioccante e triste" pensare a ciò che quell’uomo ha dovuto sopportare.
