24 Maggio 2013 :

il governatore del Colorado John Hickenlooper ha sospeso l’esecuzione “fino alla fine del suo mandato” di Nathan Dunlap, 39 anni, nero, condannato per 4 omicidi.
L’esecuzione era prevista per agosto. I difensori di Dunlap avevano chiesto al governatore di commutare la pena in ergastolo senza condizionale perché l’uomo sarebbe affetto da disordine bipolare, una patologia poco conosciuta all’epoca del processo.
Dunlap venne condannato a morte il 17 maggio 1996 con l’accusa di aver ucciso, nella notte del 14 dicembre 1993, 4 dipendenti di un fast-food dal quale era stato da poco licenziato.
Hickenlooper, 61 anni, Bianco, Democratico, in carica dal gennaio 2011, ha detto di non aver deciso direttamente per la commutazione per via dei pareri molto negativi che ha ricevuto nei colloqui con alcuni parenti delle vittime, e che la sospensione adottata lascia libero il prossimo governatore, eventualmente, di ripristinare la procedura di esecuzione. Il suo mandato, se non sarà rieletto, scade nel gennaio 2015.
Nell’ordine esecutivo emesso oggi, il governatore ha scritto: “Mi domando se abbiamo la legittimità, come Stato, di togliere la vita a qualcuno”. La sua dichiarazione ha suscitato commenti molto negativi da parte dei parenti delle vittime.
Phil Cherner, uno degli avvocati di Dunlap, invece ha commentato la decisione come “Una dichiarazione potente contro la pena di morte, che non può essere amministrata con equità, e della quale bisogna liberarsi”.
Le vittime furono: Colleen O'Connor, 17 anni; Benjamin Grant, 17 anni; Sylvia Crowell, 19 anni; e la manager del turno di notte, Marge Kohlberg, 50 anni.
Proprio la figlia della Kohlberg, Rebecca Oakes, recentemente aveva dichiarato: “Non voglio fare una crociata per salvare la vita di Dunlap, ma io sono contraria alle pena di morte, e mi rifiuto di lasciare che l’uccisione di mia madre possa modificare la mia posizione”.
Il Colorado, uno stato con 5 milioni di abitanti, ha, compreso Dunlap, solo 3 persone nel braccio della morte, tutte di colore. Ha compiuto una sola esecuzione negli ultimi 46 anni: nel 1997 venne giustiziato Gary Lee Davis.