06 Febbraio 2025 :
05/02/2025 - Texas. Steven Lawayne Nelson, 37 anni, nero, è stato giustiziato. Nelson è stato iniettato con una dose letale di pentobarbital e dichiarato morto alle 18:50 CST del 5 febbraio (01:50 del 6 febbraio mattina in Italia) nel penitenziario statale di Huntsville, secondo il Dipartimento di Giustizia Penale del Texas. L'esecuzione è la prima in Texas nel 2025.
Era stato condannato per l'uccisione nel 2011 del pastore Clint Dobson, 28 anni, bianco, picchiato, strangolato e soffocato con un sacchetto di plastica all'interno della North Pointe Baptist Church di Arlington. La segretaria della chiesa, Judy Elliott, 67 anni, fu picchiata gravemente ma sopravvisse.
Nelson ha sostenuto fino all’ultimo di essere stato solo il “palo” della rapina, e di non aver materialmente commesso l’omicidio.
Poco prima dell'inizio dell'iniezione, Nelson ha ripetuto più volte alla moglie Helene Noa Dubois, che lo osservava da una finestra a poca distanza da lui, che l'amava e che le era grato e riconoscente.
“È quello che è”, ha detto Nelson. “Non ho paura. Sono in pace”, ha aggiunto Nelson. “Andiamo, direttore”.
Quando è iniziata la somministrazione della dose letale di pentobarbital, ha detto a Dubois, che lo ha sposato di recente in prigione, “Lasciatemi dormire”. Il farmaco ha sembrato fare effetto mentre Nelson pronunciava la parola “amore”, ha ansimato due volte, mentre sembrava che cercasse di trattenere il respiro. La testa, le spalle e le braccia hanno tremato per alcuni secondi prima che tutti i movimenti si fermassero. È stato dichiarato morto 24 minuti dopo.
Nelson aveva chiesto clemenza, sostenendo di aver fatto solo da palo per la rapina e incolpando altri due uomini dell'omicidio di Dobson.
Nelson ha testimoniato al processo e ha sostenuto di aver aspettato fuori dalla chiesa per circa 25 minuti prima di entrare e vedere che Dobson e la segretaria erano stati picchiati, e ha insistito sul fatto che Dobson fosse ancora vivo. Nelson ha detto di aver preso il computer portatile di Dobson e che uno degli altri uomini gli ha dato le chiavi dell'auto e le carte di credito di Elliott.
Le prove del processo hanno mostrato le impronte digitali di Nelson sulla scena del crimine, gocce di sangue delle vittime sulle sue scarpe da ginnastica e video di sorveglianza che lo mostrano mentre guida l'auto di Elliott e usa le sue carte di credito. Gli investigatori hanno anche detto che i due uomini che Nelson ha incolpato per l'attacco avevano alibi dettagliati.
In attesa del processo, Nelson è stato incriminato per l'omicidio di un altro detenuto. Dopo il verdetto di colpevolezza e la condanna a morte, non è stato processato per quell'accusa.
Nelson diventa il primo giustiziato di quest'anno in Texas, il 592° da quando il Texas ha ripreso le esecuzioni nel 1982, il 2° dell'anno negli Stati Uniti e il n. 1609 da quando le esecuzioni sono riprese negli Stati Uniti nel 1977.
