17 Ottobre 2024 :

16/10/2024 - Texas. Roberson convocato a testimoniare il 21 ottobre davanti alla Commissione Giustizia della Camera.
Dalla Camera un tentativo di salvare Robert Roberson prima della prevista esecuzione del 17 ottobre
Mandato di comparizione emesso un giorno prima della prevista esecuzione del 17 ottobre
Sette deputati hanno votato a favore della mozione, presentata dal deputato Brian Harrison e appoggiata dal deputato Jeff Leach, entrambi repubblicani. Poco dopo l'approvazione della mozione, all'avvocato di Roberson è stato notificato il mandato di comparizione presso il Campidoglio, ha dichiarato alla CNN una fonte a conoscenza del procedimento.
La Commissione non è del tutto sicura che l'esecuzione di Roberson sarà ritardata, ma è fiduciosa, ha detto la fonte.
L’Amministrazione Penitenziaria ha dichiarato che si consulterà con l'ufficio del procuratore generale per decidere i “passi successivi più appropriati”.
Le richieste di risparmiare la vita di Robersonsi erano moltiplicate prima della decisione della commissione di mercoledì.
Mentre i sostenitori di Roberson continuano a lottare per risparmiargli la vita, i loro sforzi per fermare l'esecuzione sono stati finora respinti. Mercoledì, il Board of Pardons and Paroles ha rifiutato di raccomandare la clemenza nel caso di Roberson, dopo che i suoi avvocati avevano chiesto che la sua condanna a morte venisse commutata in una pena minore - o che al detenuto venisse concessa una tregua di 180 giorni per dare tempo ai suoi appelli di essere discussi in tribunale.
Se giovedì sera verrà messo a morte con un'iniezione letale, gli avvocati di Roberson affermano che sarebbe la prima persona negli Stati Uniti ad essere giustiziata sulla base di una condanna che si basa sull'accusa di sindrome del bambino scosso - una diagnosi errata nel caso di Roberson, secondo loro, che è stata screditata.
Senza la raccomandazione del Board, i poteri del governatori sono limitati, e può eventualmente concedere, un’unica volta, un rinvio di 30 giorni.
“Esortiamo il governatore Abbott a concedere una tregua di 30 giorni”, ha dichiarato mercoledì l'avvocato di Roberson, Gretchen Sween, ‘per consentire al processo di continuare e far sì che un tribunale ascolti le nuove e schiaccianti prove mediche e scientifiche che dimostrano che la figlia di Robert Roberson, Nikki, malata cronica e di due anni, è morta per cause naturali e accidentali, non per abuso’.
Mentre i pediatri che si occupano di abusi sui minori rimangono fermi sulla validità della diagnosi di sindrome del bambino scosso, gli avvocati di Roberson affermano che ci sono ampie prove che sua figlia, Nikki Curtis, non è morta per abusi sui minori.
Al momento della morte, la bambina aveva una doppia polmonite che era progredita fino alla sepsi, e le erano stati prescritti due farmaci ora considerati inappropriati per i bambini che avrebbero ulteriormente ostacolato la sua capacità di respirare, sostengono gli avvocati, citando esperti medici. Inoltre, era caduta da un letto ed era particolarmente vulnerabile nelle sue condizioni di salute, sostengono gli avvocati di Roberson.
Anche altri fattori hanno contribuito alla sua condanna, sostengono. I medici che hanno curato Nikki hanno “presunto” un abuso sulla base dei sintomi e del pensiero comune al momento della morte, senza esplorare la sua storia medica recente, sostengono i difensori. Il suo comportamento al pronto soccorso - visto come noncurante da medici, infermieri e polizia, che lo ritenevano un segno di colpevolezza - era in realtà una manifestazione del disturbo dello spettro autistico, non diagnosticato fino al 2018.
“Molto presto Robert è stato posto al centro delle indagini, escludendo qualsiasi altra possibilità”, ha dichiarato Brian Wharton, l'ex detective che ha condotto quella che ora ritiene sia stata un'indagine troppo ristretta sulla morte di Nikki. Da allora si è unito ai sostenitori di Roberson nella lotta per risparmiargli la vita.
La corte d'appello ha respinto mercoledì l'ultimo appello di Roberson. La settimana scorsa la stessa corte ha ordinato un nuovo processo per un uomo condannato a 35 anni di carcere per la sua condanna per lesioni a un bambino in un caso che si basava anche su una diagnosi di “bambino scosso.”
Gli avvocati di Roberson hanno presentato una richiesta di sospensione dell'esecuzione alla Corte Suprema degli Stati Uniti, sostenendo che i suoi diritti al giusto processo sono stati violati quando la Corte d'Appello del Texas, sostenendo che erano scaduti i teermini, ha rifiutato di prendere in considerazione ulteriori prove.
In un documento depositato mercoledì sera, il Texas ha esortato la Corte Suprema a respingere l'appello d'emergenza di Roberson, sostenendo che le argomentazioni da lui sollevate sono “indegne dell'attenzione della Corte”.
I tribunali, hanno detto i funzionari del Texas, “hanno dato a Roberson i mezzi e l'opportunità di avanzare richieste, di raccogliere prove a sostegno della sua causa e di affrontare le prove avverse presentate contro di lui”. Il fatto che a Roberson sia stato negato l'accesso, hanno detto i funzionari statali alla Corte Suprema, “non significa che gli sia stato negato il preavviso o l'opportunità di essere ascoltato”.
Nel frattempo, i numerosi sostenitori di Roberson stanno cercando di richiamare l'attenzione sul suo caso.
La Commissione Giustizia terrà mercoledì un'udienza in cui verranno ascoltate testimonianze “relative alla pena capitale” e a una legge del Texas - comunemente chiamata "junk science writ ” - che ha aperto la strada a chi vuole contestare la propria condanna in presenza di nuove prove scientifiche non disponibili al momento del processo.
Sebbene il nome di Roberson non sia menzionato nell'avviso dell'udienza, i suoi sostenitori affermano che dovrebbe beneficiare di questa legge - e un membro della commissione, Jeff Leach, repubblicano, ha dichiarato ai giornalisti martedì che l'udienza “farà luce” sul caso di Roberson “perché tutti i 31 milioni di texani possano sentire, guardare e vedere”.
“Speriamo che entro giovedì sera si riesca ad ottenere la sospensione di questo caso”, ha detto Leach, che sostiene la pena di morte, ma che è emerso come uno dei principali critici della sua gestione nei casi in cui c’è un fondato sospetto di una condanna ingiusta.
“È fuori discussione che le prove mediche presentate al processo del signor Roberson nel 2003 non sono coerenti con i moderni principi scientifici”, hanno scritto i lparlamentari.
“Crediamo che sarebbe una macchia sulla coscienza dello Stato del Texas procedere a un'esecuzione mentre sono in corso gli sforzi per rimediare alle carenze nell'applicazione della legge a questo caso”.
Un gruppo bipartisan di oltre 80 parlamntari texani ha sostenuto il caso di Roberson e la sua richiesta di clemenza. Il deputato Joe Moody, presidente della Commissione Gisutizia, ha dichiarato la settimana scorsa su X che lo Stato deve “tirare il freno prima che questo macchi la giustizia del Texas per generazioni”.
Anche lo scrittore John Grisham - membro del consiglio di amministrazione dell'Innocence Project, che ha appoggiato la richiesta di Roberson - ha invocato la clemenza martedì in un articolo del Washington Post.
“Le prove sono state raccolte e sono a disposizione delle autorità texane, ma nessuno che abbia il potere di fermare l'esecuzione di Roberson sta prestando attenzione”, ha scritto Grisham. “I tribunali hanno sbattuto tutte le porte sulla base di cavilli e persino le suppliche dei politici sono state ignorate”.
Gli avvocati di Roberson non contestano il fatto che i bambini possano morire per essere stati scossi. Ma sostengono che altre spiegazioni, tra cui una malattia, possono imitare i sintomi dello scuotimento, e che queste spiegazioni alternative dovrebbero essere escluse prima che un esperto medico testimoni con certezza che la causa della morte è un abuso.
La sindrome del bambino scosso è accettata come diagnosi valida dall'Accademia americana di pediatria e sostenuta dai pediatri che si occupano di abusi sui minori che hanno parlato con la CNN. La condizione, descritta per la prima volta a metà degli anni '70, negli ultimi 15 anni è stata considerata un tipo di “trauma cranico abusivo”, un termine più ampio usato per riflettere azioni diverse dallo scuotimento, come un impatto alla testa del bambino.
Questi pediatri, hanno criticato le prese di posizione dei difensori di Roberson, i quali avrebbero semplificato eccessivamente il modo in cui i medici diagnosticano il trauma cranico da abuso, notando che vengono considerati molti fattori per determinarlo.
“La conclusione è semplicemente che (Nikki) è stata vittima di un trauma cranico da abuso. Inequivocabilmente”, ha dichiarato alla CNN il dottor Sandeep Narang, pediatra specializzato in abusi su minori e avvocato, dopo che un sostenitore della difesa di Roberson gli aveva chiesto di rivedere le testimonianze del processo.
Tuttavia, la diagnosi è stata al centro di dibattiti nelle aule di tribunale di tutto il Paese. Dal 1992, i tribunali di almeno 17 Stati e l'esercito degli Stati Uniti hanno scagionato 32 persone condannate in casi di sindrome del bambino scosso, secondo il Registro nazionale dei Proscioglimenti.
I pediatri che si occupano di abusi sui bambini, come la dott.ssa Antoinette Laskey, presidente del Consiglio per gli abusi e le negligenze sui bambini dell'American Academy of Pediatrics, contestano queste statistiche. Ha citato un documento del 2021 secondo cui solo il 3% di tutte le condanne in casi di sindrome del bambino scosso tra il 2008 e il 2018 sono state annullate, e solo l'1% di esse è stato annullato a causa di prove mediche.
“Non so cosa dire della controversia legale”, ha detto Laskey alla CNN a proposito del dibattito in aula (non ha parlato del caso di Roberson). “È una cosa reale, che riguarda i bambini, le famiglie... Io voglio aiutare i bambini, non voglio diagnosticare un abuso: È una brutta giornata”.
La scorsa settimana, tuttavia, la Corte d'Appello Penale del Texas ha ordinato un nuovo processo per un uomo condannato a 35 anni di carcere per la sua condanna per lesioni a un bambino in un caso che si basava anche su un argomento di sindrome del bambino scosso. Nella sua argomentazione, la corte ha scritto che “le conoscenze scientifiche si sono evolute per quanto riguarda la SBS”.

https://edition.cnn.com/2024/10/16/us/robert-roberson-texas-execution-advocates/index.html