08 Agosto 2024 :

07/08/2024 - Texas. Arthur Lee Burton, 54 anni, nero, è stato giustiziato.
Burton ha ricevuto un'iniezione letale nel penitenziario statale di Huntsville ed è stato dichiarato morto alle 18:47 ora locale. Era stato condannato per l'omicidio e il tentato stupro di una donna bianca, Nancy Adleman, 48 anni, madre di tre figli, avvenuto nel luglio 1997.
Secondo la polizia, Adleman era stata brutalmente picchiata e strangolata con i lacci delle sue scarpe in un'area boscosa vicino a un percorso di jogging. Burton ha inizialmente confessato il crimine, ma ha ritrattato la confessione al processo.
Qualche ora prima dell'ora prevista per l'esecuzione, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato una richiesta di intervento della difesa, dopo che i tribunali di grado inferiore avevano precedentemente respinto la richiesta di sospensione di Burton.
Gli avvocati di Burton avevano sostenuto che le relazioni di due esperti e documenti agli atti mostravano che Burton "mostrava punteggi bassi nei test di apprendimento, ragionamento, comprensione di idee complesse, risoluzione di problemi e suggestionabilità, tutti esempi di limitazioni significative nel funzionamento intellettuale". L'accusa ha sostenuto che la prova era una forte indicazione di una disabilità intellettuale, e in quanto tale, in base ad una nota sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti del 2002, non poteva essere giustriziato.
I procuratori hanno sostenuto che Burton non aveva mai sollevato in precedenza la questione della disabilità intellettuale e che aveva aspettato fino a otto giorni prima dell'esecuzione programmata per farlo.
Un esperto dell'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Harris (Thomas Guilmette, professore di psicologia al Providence College di Rhode Island) ha dichiarato in una relazione del 1° agosto di non aver riscontrato alcuna prova che Burton soffrisse di un deficit significativo nelle capacità intellettuali o mentali.
Burton è stato condannato nel 1998, ma la sua condanna a morte è stata annullata dalla Corte d'appello del Texas nel 2000. Ha ricevuto un'altra condanna a morte in un nuovo processo punitivo nel 2002.
Burton è il terzo detenuto messo a morte quest'anno in Texas, il 589° in totale da quando il Texas ha ripreso le esecuzioni nel 1982, e l'11° negli Stati Uniti quest'anno, e il 1.593° in totale da quando il Paese ha ripreso le esecuzioni nel 1977.

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