02 Novembre 2024 :
01/11/2024 - South Carolina. Richard Moore, 59 anni, nero, è stato giustiziato il 1° novembre.
Nonostante un ampio appello alla clemenza da parte di tre giurati e del giudice del processo, di un ex direttore della prigione, di pastori e di membri della sua famiglia.
Moore è stato dichiarato morto alle 18.24, le 23.24 in Italia.
Moore era stato condannato a morte nel 2001 (vedi NtC 22/10/2001) per l'omicidio del 16 settembre 1999 di James Mahoney, commesso di un minimarket, a Spartanburg.
Moore era entrato nel negozio disarmato, e aveva strappato una pistola dalla vittima quando questa gliela aveva puntata contro, e gli aveva sparato al petto dopo che la vittima, con un’altra pistola, gli aveva sparato, colpendolo al braccio.
Gli avvocati di Moore hanno chiesto al governatore repubblicano Henry McMaster di ridurre la sua condanna all'ergastolo senza condizionale, considerando che non aveva precedenti penali, e l’ottimo comportamento carcerario. I difensori hanno inoltre sostenuto che sarebbe stato ingiusto giustiziare qualcuno per quella che potrebbe essere considerata legittima difesa e evidenziato il fatto che Moore, di colore, fosse l'unico detenuto nel braccio della morte dello Stato condannato da una giuria senza afroamericani.
Ma McMaster si è rifiutato di concedere la clemenza. In una lettera, non ha fornito una motivazione, ma ha detto di aver esaminato tutti gli elementi presentati dagli avvocati di Moore e di aver parlato con la famiglia della vittima.
Nessun governatore della Carolina del Sud ha mai ridotto una condanna a morte e, da quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha permesso agli Stati di riavviare le esecuzioni quasi 50 anni fa, nello Stato sono state effettuate 45 esecuzioni.
A differenza delle precedenti esecuzioni, quando sono arrivati i testimoni dei media la tenda della camera della morte era aperta. Le ultime parole di Moore erano già state lette da Lindsey Vann, l’avvocatessa che lo ha difeso negli ultimi 10 anni.
Moore aveva gli occhi chiusi e la testa rivolta verso il soffitto. Alle 18:01 un impiegato della prigione ha annunciato che l'esecuzione poteva iniziare. Moore ha fatto diversi respiri profondi che sembravano russare nei minuti successivi. Poi ha fatto alcuni respiri poco profondi fino alle 18:04 circa, quando il suo respiro si è fermato. Moore non ha mostrato segni evidenti di malessere.
Vann ha pianto quando l'impiegato ha annunciato che l'esecuzione poteva iniziare. Stringeva un braccialetto di preghiera con una croce. Accanto a lei era seduto un consigliere spirituale, con le mani sulle ginocchia e i palmi rivolti verso l'alto.
Erano presenti anche due membri della famiglia della vittima e l'avvocato Barry Barnette, che faceva parte della squadra d'accusa che ha condannato Moore.
In seguito, la portavoce del carcere Chrysti Shain in una conferenza stampa ha letto le sue ultime parole.
“Alla famiglia del signor James Mahoney, sono profondamente dispiaciuto per il dolore e il dispiacere che ho causato a tutti voi”, ha detto. “Ai miei figli e alle mie nipoti, vi amo e sono così orgoglioso di voi. Grazie per la gioia che avete portato nella mia vita. A tutti i miei familiari e amici, vecchi e nuovi, grazie per il vostro amore e il vostro sostegno”.
Tre giurati che avevano condannato Moore a morte nel 2001, tra cui uno che ha scritto venerdì, hanno inviato lettere per chiedere a McMaster di cambiare la sentenza in ergastolo senza condizionale. A loro si sono uniti un ex direttore della prigione statale, il giudice del processo di Moore, suo figlio e sua figlia, una mezza dozzina di amici d'infanzia e diversi pastori.
Tutti hanno detto che Moore era un uomo cambiato, che amava Dio, amava i suoi nuovi nipoti come meglio poteva, aiutava le guardie a mantenere la pace e faceva da mentore ad altri prigionieri dopo che la sua dipendenza dalle droghe aveva offuscato il suo giudizio e portato alla sparatoria in cui Mahoney è stato ucciso, secondo la petizione di clemenza.
“Non era un pericolo per nessuno e lo Stato ha eliminato un brillante esempio di riforma e riabilitazione”, ha dichiarato in un comunicato lo studio legale Justice 360, che ha rappresentato Moore. “Uccidendo Richard, lo Stato ha anche creato altre vittime. I figli di Richard sono ora senza padre e i suoi nipoti dovranno crescere senza il loro 'Pa Pa'”.
Nel 2022, il caso di Moore ha ricevuto l'attenzione internazionale quando era stata programmata la sua esecuzione e Moore secondo le nuove e controverse leggi sulla pena capitale dello Stato aveva scelto di essere giustiziato da un plotone di esecuzione. All’epoca le esecuzioni erano ferme da 13 anni per problemi nell’approvvigionamento dei farmaci letali, problemi superati colo recentemente dopo alcune modifiche alla legge capitale, comprese delle norme per garantire la segretezza nella procedura di acquisto dei farmaci.
L’esecuzione per fucilazione era stata sospesa dalla Corte Suprema della Carolina del Sud il 20 aprile 2022 (vedi HoC 26 aprile 2022).
Alla fine, la Carolina del Sud ha ripreso le esecuzioni nel settembre 2024 e Freddie Eugene Owens è diventato la prima persona ad essere giustiziata dallo Stato in oltre tredici anni. È stato giustiziato con un'iniezione letale. Il 18 ottobre 2024, Moore ha scelto l'iniezione letale come metodo di esecuzione.
Moore è il secondo detenuto giustiziato nella Carolina del Sud da quando sono riprese le esecuzioni. Altri quattro sono fuori dall'appello e lo Stato sembra pronto a metterli a morte a intervalli di cinque settimane per tutta la primavera. Attualmente ci sono 30 persone nel braccio della morte.
Moore diventa il 2° detenuto giustiziato quest’anno in South Carolina, il 45° da quando lo stato ha ripreso le esecuzioni nel 1985, il 21° dell’anno negli Stati Uniti, e il n° 1603 da quando gli stati Uniti hanno ripreso le esecuzioni nel 1977.
