02 Marzo 2024 :

28/02/2024 - Pennsylvania. Daniel Gwynn è stato scagionato e rilasciato dopo aver trascorso quasi 30 anni nel braccio della morte. Gwynn è stato rilasciato mercoledì (28 febbraio) dalla prigione di Stato della contea di Montgomery.
Gwynn era stato condannato a morte nella contea di Philadelphia nel 1995 per l'incendio doloso del 1994 che aveva causato la morte di una donna, Marsha Smith, e il ferimento di altre persone.
Il 27 febbraio 2024, la giudice Barbara A. McDermott ha accolto una richiesta dell'ufficio del procuratore distrettuale di Filadelfia per archiviare le accuse di omicidio di primo grado, incendio doloso e aggressione aggravata nei confronti di Daniel Gwynn, 54 anni, nero, condannato a morte. Gwynn è la 197esima persona scagionata dopo essere stata condannata a morte dal 1973, secondo l'Innocence Database del DPIC. "Oggi per noi è soprattutto un giorno di enorme sollievo e tristezza, perché un ragazzo come lui, un'anima innocente, ha trascorso tutto questo tempo in attesa della sua esecuzione languendo in prigione", ha dichiarato l'avvocato difensore di Gwynn, Karl Schwartz, a CBS News Philadelphia. Secondo l’Innocence Databese, la Pennsylvania è ora il quarto stato con più casi di proscioglimenti, 13, di detenuti condannati a morte in primo grado e in appello, che sono riusciti ad ottenere il proscioglimento solo dopo che la loro sentenza era diventata definitiva, e Philadelphia è la seconda contea a guidare gli esoneri dal braccio della morte negli Stati Uniti dal 1973.
"L'esonero di Daniel Gwynn oggi libera un uomo probabilmente innocente. Purtroppo, è anche l'esempio di un'epoca di polizia e procedimenti giudiziari inesatti e a volte corrotti che hanno incrinato la fiducia delle nostre comunità fino ad oggi", ha dichiarato il procuratore distrettuale Larry Krasner, il cui ufficio ha sostenuto l'esonero di 41 persone condannate ingiustamente. "L'opinione pubblica si aspetta le giuste conseguenze per chi commette crimini violenti, e vuole che gli innocenti siano liberi. Quando le forze dell'ordine arrestano, perseguono e imprigionano ingiustamente gli innocenti, i colpevoli sono liberi e sono incoraggiati a fare più male".
L'ingiusta condanna di Gwynn nel 1994 per la morte di Marsha Smith si basava su una falsa confessione e su un'errata testimonianza oculare. L'assistente procuratore distrettuale David Napiorski, che ha condotto l'indagine federale, spiega che i dettagli chiave della confessione di Gwynn contraddicono le prove fisiche, tra cui come e dove è iniziato l'incendio e quale uscita della casa è stata utilizzata. Gwynn ha anche spiegato che la sua confessione è stata forzata, scrivendo su Art for Justice che "Durante l'interrogatorio, mentre mi stavo disintossicando dalla cocaina, i detective hanno approfittato del mio cervello assuefatto. Hanno mentito, manipolato le informazioni e minacciato a gesti di farmi del male". Essendo stato picchiato dalla polizia in passato, sentivo che le loro minacce erano reali". Si è poi scoperto che un presunto “riconoscimento fotografico” consegnato dalla polizia alla pubblica accusa non era mai avvenuto. Quando i nuovi difensori di Gwynn avevano chiesto di visionare su quale serie di fotografie fosse stato fatto il riconoscimento, per anni la polizia ha sostenuto che quella parte dell’incartamento era andata smarrita. Quando alla fine, con l’inchiesta federale in corso, il fascicolo è stato “ritrovato”, si è scoperto che tra le foto mostrate ai testimoni quella di Gwynn non c’era, e quindi il riconoscimento era falso. L'accusa inoltre non aveva condiviso con la difesa che esistevano alcuni elementi che indicano un altro sospettato. 
"Questo è un caso piuttosto assurdo. Il signor Gwynn è stato in prigione per 30 anni per qualcosa che non siamo certi abbia fatto. Ci sono molte prove che non sono state divulgate e che, a nostro avviso, indicano un sospetto alternativo convincente per questo crimine: un uomo che è stato condannato per omicidio e sta scontando una condanna all'ergastolo", ha dichiarato il procuratore Napiorski a CBS News Philadelphia. Nella dichiarazione dell'ufficio del procuratore distrettuale, il sostituto procuratore Napiorski identifica l'ingiusta condanna e "l'ingiusta detenzione" del signor Gwynn come "una storia della visione a tunnel della polizia e dell'azione penale".

https://deathpenaltyinfo.org/news/death-sentenced-philadelphia-prisoner-daniel-gwynn-exonerated-after-nearly-30-years
https://apnews.com/article/daniel-gwynn-philadelphia-arson-death-row-exoneration-4bb3e3f0dbb5cc60fe7da813aac26d9d