01 Giugno 2022 :
Il giudice Daniel Pelikan NON ha accolto la raccomandazione della giuria popolare, ed ha condannato Marvin Rice all’ergastolo senza condizionale. Rice, oggi 55 anni, bianco, era stato inizialmente condannato a morte il 06/10/2017 (vedi) per omicidio di 1° grado nei confronti della ex fidanzata Annette M. Durham, 32 anni, e all’ergastolo per omicidio di 2° grado nei confronti del nuovo fidanzato della donna, Steven Strotkamp, 39 anni. Gli omicidi sono avvenuti l’11 dicembre 2011, al termine di una lite per l’affidamento del figlio che Rice aveva con la donna. Rice è un ex vicesceriffo e, al momento degli omicidi lavorava come agente penitenziario. La condanna a morte (non il verdetto di colpevolezza) venne annullata il 2 aprile 2019 (vedi) dalla Corte Suprema di Stato per il comportamento improprio della pubblica accusa, ossia per i commenti fatti alla decisione dell’imputato di non testimoniare. Il caso di Rice è stato spostato dalla contea di Dent alla contea di St. Charles a causa della notorietà del caso e per il fatto che Rice in quella contea aveva lavorato nelle forze dell’ordine. Il 1° aprile 2022 (vedi), al termine della ripetizione della fase di sentenza, una giuria popolare della St. Charles County aveva votato per la condanna a morte, ma il giudice Pelikan ha esercitato il potere che gli viene conferito dalla legge, e dopo una sua rivalutazione delle attenuanti ha ridotto la pena all’ergastolo senza condizionale. Sembra che abbia anche considerato che al tempo del 1° processo del 2017 la giuria popolare avesse votato 11-1 a favore di una condanna all’ergastolo senza condizionale, e fosse stato il giudice ad utilizzare il potere di disattendere la raccomandazione della giuria, emettendo una condanna a morte. Evitata la condanna a morte di Rice, in Missouri sono 9 anni che non viene emessa una pena capitale.
