07 Giugno 2024 :
28/05/2024 - USA. I procuratori di Guantánamo accusati di "condotta oltraggiosamente scorretta" per aver cercato di usare le testimonianze ottenute con la tortura
Nel corso di un'udienza preliminare martedì presso il tribunale militare di Guantánamo Bay, Clive Stafford Smith, avvocato di un potenziale testimone nel caso di crimini di guerra, ha accusato i procuratori del governo di “oltraggiosa” cattiva condotta.
Durante l'udienza per il caso di Abd al-Rahim al-Nashiri, accusato di essere il mandante dell'attacco alla USS Cole dell'ottobre 2000, Stafford Smith ha detto che gli avvocati del governo hanno omesso di rilasciare informazioni a discarico su Nashiri e hanno fatto dichiarazioni false.
Stafford Smith, il principale avvocato di Ahmed Rabbani, un ex detenuto di Guantanamo che è stato torturato dalla CIA, ha fatto queste affermazioni dopo essere stato chiamato al banco dei testimoni dal team di difesa di Nashiri.
Stafford Smith ha testimoniato che i pubblici ministeri avevano presentato una memoria in cui si affermava falsamente che Rabbani non aveva ritrattato la sua testimonianza iniziale perché, secondo Rabbani, era stata resa sotto tortura. Dopo aver sollevato l'eccezione, Stafford Smith ha detto di aver ritenuto che la questione non ricevesse la dovuta attenzione e di aver compiuto l'insolito passo di denunciare i procuratori ai rispettivi ordini degli avvocati.
“Non ho mai, in 40 anni, denunciato qualcuno all'ordine degli avvocati prima di questo caso”, ha detto Stafford Smith in tribunale. “Non mi piace farlo, ma sentivo di doverlo fare”.
Nella mozione del tribunale dell'anno scorso che ha dato il via alle denunce etiche di Stafford Smith, i procuratori di Guantánamo hanno dichiarato di non essere a conoscenza della ritrattazione di Rabbani o delle affermazioni che le testimonianze in questione fossero state estorte con la tortura. (L'ufficio del procuratore capo ha rifiutato di commentare).
Stafford Smith e Kristin Davis, un altro avvocato del team legale di Rabbani, hanno detto alla corte che, nelle “sessioni di offerta” del 2018 e del 2019 per negoziare il rilascio di Rabbani da Guantánamo, il detenuto ha ritrattato la sua testimonianza passata, che ha detto agli investigatori governativi di aver reso sotto tortura.
La ritrattazione avrebbe dovuto essere registrata e messa a disposizione del team difensivo di Nashiri in base alla regola Brady, che impone il rilascio di prove a discarico. La verifica delle carte depositate dalla pubblica accusa nel 2023 ha dimostrato che ciò non è mai avvenuto.
L'avvocato di Nashiri, Anthony Natale, ha dichiarato in un'intervista rilasciata prima dell'udienza di questa settimana che le presunte falsità dell'accusa e la mancata consegna di materiale a discarico sono indicative del motivo per cui le commissioni militari di Guantánamo sono naufragate, non producendo alcuna condanna al processo dalla loro creazione quasi un quarto di secolo fa.
“La situazione”, ha dichiarato Natale a The Intercept, “è una delle tante in cui l'abbandono dei nostri principi costituzionali da parte del governo ha provocato ingiustizie e ritardi”.
Le denunce di Stafford Smith per il 2023 sono state messe in moto dai negoziati di cinque anni prima per il rilascio di Rabbani. Stafford Smith e Davis avevano accettato di permettere a Rabbani di collaborare con l'FBI nel processo a carico di Nashiri, nel tentativo di accelerare il rilascio del loro cliente.
Nella “sessione di offerte”, il governo voleva che Rabbani confermasse le dichiarazioni incriminanti fatte nei primi anni 2000 contro Nashiri. Rabbani ha dichiarato in un'intervista a The Intercept che tra i detenuti di Guantánamo era diffusa l'idea che testimoniare su altri detenuti potesse facilitare un'uscita anticipata dal campo di prigionia.
Ha detto di averlo già visto accadere in passato, con l'ex detenuto di Guantánamo Ahmed al-Darbi, rimpatriato in Arabia Saudita nel 2018. A Darbi - che, come Rabbani, è stato identificato come vittima di tortura dal rapporto del 2014 della Commissione Intelligence del Senato sugli abusi durante le indagini sul terrorismo della CIA - era stata offerta la possibilità di testimoniare contro Nashiri e aveva accettato l'accordo.
Anche la testimonianza di Darbi, tuttavia, era falsa, secondo il resoconto di Rabbani delle conversazioni con Darbi prima che uno dei due fosse rilasciato da Guantánamo. In prigione, Rabbani aveva affrontato Darbi sulle falsità riguardanti Nashiri.
“Quando l'ho rimproverato, mi ha risposto che voleva uscire a qualunque costo”, ha detto Rabbani a The Intercept.
Darbi, ha detto Rabbani, ha espresso pentimento: “Ha mostrato rimorso quando era troppo tardi”. (Darbi, che nel 2017 si è dichiarato colpevole di un ruolo in un attentato di Al Qaeda del 2002 contro una petroliera francese, sta attualmente scontando la sua pena in Arabia Saudita e non può essere raggiunto per un commento).
Nel 2018, gli avvocati di Rabbani stavano cercando un accordo come quello che ha fatto uscire Darbi da Guantanamo, ha detto Stafford Smith in tribunale, ma aveva avvertito il suo cliente di non giurare il falso. Rabbani, a differenza di Darbi, non era mai stato accusato di un reato.
Rabbani ha dichiarato a The Intercept che, durante i suoi colloqui con l'FBI nel 2018 o nel 2019, ha ritrattato le sue dichiarazioni passate su Nashiri. Rabbani ha detto di aver ripetutamente parlato delle torture subite dagli agenti dell'FBI e di aver attribuito le sue dichiarazioni su Nashiri alle torture. Davis ha confermato martedì in tribunale che Rabbani si è rifiutato di confermare le sue affermazioni passate perché fatte sotto tortura.
5 anni dopo, i pubblici ministeri di Guantánamo hanno annunciato che intendevano ancora richiedere la testimonianza di Rabbani e potenzialmente chiamarlo come testimone. Nel gennaio 2023, i pubblici ministeri hanno presentato una memoria in cui sostengono di non essere a conoscenza di informazioni a discarico su Nashiri fornite da Rabbani.
“L'accusa non ha riscontrato alcuna informazione che durante le sessioni di presentazione delle prove uno dei due detenuti abbia ritrattato precedenti dichiarazioni o che abbia fatto ulteriori affermazioni che le sue precedenti dichiarazioni che implicavano l'Accusato erano il prodotto o il risultato di torture”, si legge nella memoria, riferendosi a Rabbani e a un secondo detenuto le cui dichiarazioni contro Nashiri erano state messe in discussione.
Le affermazioni di ignoranza dei pubblici ministeri hanno irritato Stafford Smith. Alla fine di febbraio, secondo una mail ottenuta da The Intercept, ha scritto al contrammiraglio della Marina Aaron Rugh, capo del team dell'accusa, sostenendo che la memoria conteneva dichiarazioni false e chiedendo i numeri di matricola dei firmatari. Rugh ha risposto che avrebbe indagato sulla questione, ma non ha inviato i dati degli avvocati. (In risposta a una richiesta di commento, l'ufficio di Rugh ha dichiarato: “Quando le questioni sono in corso di contenzioso, sarebbe inappropriato per il Dipartimento della Difesa commentare”).
Stafford Smith ha trovato i numeri di iscrizione all'albo di sette dei nove avvocati e li ha segnalati. Sei delle denunce utilizzano un linguaggio quasi identico, con lievi differenze nelle introduzioni e occasionali aggiunte di dettagli. Una settima, presentata più tardi, contiene maggiori informazioni e accuse aggiuntive. Per tutti i procuratori, tranne uno, l'ordine degli avvocati di Stato non riporta alcun record pubblico di disciplina; uno dei procuratori ha un caso di reclamo elencato, ma senza risoluzione.
“Lei si rende conto della gravità della situazione per denunciare qualcuno all'ordine degli avvocati?”, ha chiesto un procuratore a Stafford Smith durante l'udienza di martedì.
Stafford Smith ha risposto: “Lo so, assolutamente”.
Secondo il rapporto del Senato sulle torture, la CIA ha torturato Rabbani per oltre 540 giorni. Le torture hanno incluso un periodo in un sito segreto americano in Afghanistan. Rabbani ha descritto di essere stato tenuto al buio completo per lunghi periodi e di essere stato sottoposto a una tecnica di tortura medievale nota come “strappado”: appendere qualcuno per le braccia legate e lasciarlo cadere improvvisamente. Raccontando il suo calvario in seguito, Rabbani ha detto di aver rilasciato dichiarazioni incriminanti su Nashiri tra il 2002 e il 2004, mentre si trovava nel sito nero.
Lo scorso agosto, il caso Nashiri presso la commissione militare di Guantánamo ha ricevuto uno scossone quando l'allora giudice ha dichiarato inammissibile una prima confessione di Nashiri perché estorta con la tortura. La sentenza ha inferto un duro colpo al caso di pena di morte più a lungo portato avanti dal governo nell'ambito delle commissioni militari.
La testimonianza all'udienza della commissione di martedì, tuttavia, indica che la ricerca del governo di utilizzare prove ottenute con la tortura da altri detenuti era ben avviata quando il giudice ha preso la sua decisione sulla confessione di Nashiri - e che la ricerca di testimonianze di tortura continua fino ad oggi.
Rabbani ha affermato che i tentativi di utilizzare la sua testimonianza sono indice di un'incapacità di fare i conti con Guantánamo, la tortura e gli altri eccessi della campagna statunitense contro il terrorismo.
“L'America non vuole ammettere l'amara verità del proprio fallimento nelle indagini”, ha dichiarato a The Intercept, “e la pratica dell'ingiustizia e della tortura che è proibita a livello internazionale”.
