31 Maggio 2025 :
29/05/2025 - FLORIDA. Annullata la condanna a morte di Ronald Lopez Andrade
Il giudice che ha presieduto il processo contro Ronald Lopez Andrade ha deciso di annullare la raccomandazione di condanna a morte della giuria popolare per comportamenti scorretti dei giurati.
Nell'aprile 2016, la polizia ha arrestato Andrade, un clandestino dell'Honduras che viveva negli Stati Uniti da meno di un anno, per l'omicidio della donna. Dopo che Machado aveva rifiutato le sue avances sessuali, Andrade è andato su tutte le furie e hanno iniziato a lottare. Poi si è messo a cavalcioni sulla vittima, l'ha picchiata e le ha impedito di urlare coprendole la bocca. I poliziotti hanno detto che le ha tolto i pantaloni quando lei non si muoveva più nel tentativo di fare sesso, ma non è riuscito ad avere un'erezione.
A ottobre 2024, i giurati hanno giudicato Andrade colpevole di aver violentato e poi ucciso Yaimi Guevara Machado, 30 anni (vedi NtC 23/10/2024).
Una settimana dopo il verdetto di colpevolezza, gli stessi giurati hanno raccomandato alla giudice Michelle Delancy della Miami-Dade County, con un voto di 8 a 4, di condannarlo alla pena capitale.
Tuttavia, prima che la giudice Delancy potesse pronunciare la sentenza, gli avvocati difensori di Andrade hanno chiesto un nuovo processo.
Poche ore dopo la raccomandazione della pena di morte, uno dei giurati ha inviato un'e-mail al tribunale denunciando diversi casi di cattiva condotta dei giurati durante le deliberazioni.
Tra le accuse, una delle più preoccupanti per gli avvocati della difesa era che “i giurati avevano avuto una conversazione in cui avevano tracciato un parallelo tra la pena di morte in questo caso e l'”uccisione di specie animali invasive“”.
A novembre, in un caso piuttosto raro, la giudice Delancy ha ordinato a tutti i giurati di testimoniare sotto giuramento e di riferire individualmente le conversazioni avute a porte chiuse durante le deliberazioni.
“In qualità di professionista della fauna selvatica, avevo menzionato che il concetto di eutanasia in questa particolare conversazione era qualcosa che conoscevo bene perché sostengo e lavoro in situazioni in cui si ricorre principalmente all'eutanasia di specie provenienti da altri luoghi e non adatte al nostro ecosistema”, ha detto un giurato cercando di chiarire il commento sulle specie invasive che il suo collega aveva interpretato come xenofobo.
la giudice Delancy ha chiesto al giurato se il commento avesse qualcosa a che fare con il fatto che Lopez Andrade fosse cittadino honduregno.
“Non aveva nulla a che vedere con questo”, ha risposto il giurato.
Un'altra accusa sosteneva che una donna si fosse consultata con il marito prima di raggiungere un verdetto. La donna ha detto alla giudice di aver obbedito agli ordini e ha negato di aver parlato con qualcuno del caso prima di raggiungere un verdetto.
Con il dubbio delle accuse che aleggiava sulla giuria, i pubblici ministeri di Miami-Dade hanno concordato con la difesa che fosse opportuno ripetere la fase di sentenza (non quella del verdetto) con una nuova giuria.
Giovedì la giudice ha stabilito che la richiesta di pena di morte della giuria sarà respinta.
Gli avvocati della difesa ritenevano che il caso dovesse ricominciare da zero e hanno chiesto al giudice di concedere un nuovo processo “completo” sostenendo, ad esempio, che il tribunale aveva sbagliato a consentire l'uso di alcune fotografie raccapriccianti durante il processo, e che la giuria avrebbe potuto commettere degli abusi.
Una possibilità di vita
Dopo diversi mesi di attesa, la giudice Delancy ha respinto la richiesta di un nuovo processo, ma ha ordinato una nuova udienza per la fase della pena.
Delancy ha stabilito che il tribunale aveva ammesso correttamente le fotografie della vittima al processo, giudicando che “ogni fotografia presentata ha un valore indipendente”.
Per quanto riguarda uno dei giurati che avrebbe violato l'ordine del giudice e parlato con suo marito, Delancy ha stabilito che, sulla base della testimonianza dell'udienza di novembre, la giurata non ha parlato con suo marito.
Inoltre, per quanto riguarda i presunti commenti razzisti, la giudice ha ritenuto che fossero gravi e preoccupanti, ma dopo aver ascoltato i giurati, ha ritenuto che “non vi fossero prove che il commento ‘uccidere specie animali invasive’ fosse frutto di pregiudizi razziali e/o animosità, ma che fosse stato estrapolato dal contesto e applicato in modo errato da un giurato. Non è mai stata fatta una dichiarazione apertamente ed esplicitamente motivata da ragioni razziali”.
Non è stata ancora fissata la data per la nuova fase di determinazione della pena, in cui le parti dovranno nuovamente presentare le loro argomentazioni su condanna a morte o all’ergastolo.
