18 Ottobre 2024 :
07/10/2024 - Delaware. Il Delaware abolisce ufficialmente la pena di morte
8 anni dopo che la Corte Suprema dello Stato l'aveva dichiarata incostituzionale nel 2016
Il 26 settembre 2024, il governatore John Carney (Democratico) ha firmato l'House Bill 70, che abroga ufficialmente la pena di morte dalle leggi dello Stato. Sebbene la Corte Suprema del Delaware abbia giudicato incostituzionale la legge sulla pena di morte nel 2016, invalidandola per il futuro e abolendo di fatto la pena capitale, l'approvazione dell'HB 70 modifica il Titolo 11 del codice dello Stato per eliminare la pena di morte e sostituirla con l'ergastolo senza condizionale come punizione più severa per l'omicidio di primo grado per gli accusati di età superiore ai 18 anni.
“So che ci siamo concentrati sull'opportunità di applicare la pena di morte nel Delaware, ma attualmente questo statuto non è applicabile. Rimuoverlo assicura che sia fuori dal nostro codice”, ha dichiarato il senatore Kyle Evans Gay (D).
Sponsorizzato principalmente dal deputato Sherry Dorsey Walker (D), l'HB 70 è stato introdotto alla Camera il 25 gennaio 2023. Il 18 giugno 2024 è passata alla Camera per 33-8, per poi passare al Senato, dove è passata per 14-7 il 27 giugno. “La pena di morte è crudele e ingiusta”, ha dichiarato il deputato Walker in un comunicato. “Negli ultimi anni, i miei colleghi e io abbiamo lavorato instancabilmente per creare nel Delaware un sistema di giustizia penale più equo e logico”.
I parlamentari avevano già cercato di abrogare la pena di morte durante la sessione legislativa 2015-2016, alla luce dell'annuncio dell'ex governatore Jack Markell (D) di voler firmare una legge di abolizione. Il disegno di legge era passato al Senato nell'aprile 2015 e aveva superato la commissione giustizia della Camera nel gennaio 2016, ma non è riuscito a ottenere l'approvazione della Camera. La Camera aveva rinviato la riconsiderazione del voto in attesa dell'esito di un caso giudiziario, Rauf v. State, che metteva in discussione la costituzionalità delle procedure di condanna capitale dello Stato. Il 2 agosto 2016, nella causa Rauf, la Corte Suprema del Delaware aveva stabilito che lo statuto violava il diritto degli imputati a un processo con giuria, consentendo al giudice, anziché alla giuria, di determinare se l'accusa avesse provato tutti i fatti necessari per imporre una condanna a morte e permettendo che le condanne a morte venissero imposte senza un voto unanime della giuria. Il 15 agosto, il Procuratore generale aveva annunciato che non avrebbe fatto appello alla decisione. Successivamente, il 15 dicembre 2016, la Corte aveva stabilito nella causa Powell v. State che la sua sentenza “Rauf” si applicava anche ai rimanenti 13 prigionieri nel braccio della morte dello Stato, riducendo così le loro condanne all'ergastolo con la condizionale.
Il Delaware non è l'unico Stato ad abrogare legislativamente la pena di morte anni dopo averla abolita legalmente. L'anno scorso, Washington ha promulgato la SB 5087, che ha modificato la sua costituzione per allinearsi alla sentenza della Corte suprema dello Stato contro Gregory (2018), che ha dichiarato incostituzionale la legge allora in vigore (non la pena di morte in sé) perché applicata in modo arbitrario e razzialmente discriminatorio.
