30 Settembre 2024 :

26/09/2024 - Alabama. Alan Eugene Miller è stato giustiziato con gas di azoto il 26 settembre
È la 1600esima esecuzione negli Stati Uniti dal 1976, e la seconda con l'azoto 
Miller aveva subito un'esecuzione abortita, dopo 2 ore di tentativi, il 22 settembre 2022.
Alan Eugene Miller, 59 anni, bianco, è stato condannato a morte per gli omicidi del 1999 dei suoi colleghi di allora, Lee Holdbrooks e Christoper Scott Yancy, e del suo ex supervisore Terry Lee Jarvis.
Miller è stato giustiziato dopo le 18:00 presso il William C. Holman Correctional Facility, una prigione statale ad Atmore. Miller è stato dichiarato morto alle 18:38.
Inizialmente Miller era stato condannato a essere giustiziato nel settembre 2022 tramite iniezione letale, ma l'esecuzione è stata annullata dopo che i funzionari hanno avuto problemi a inserire una linea endovenosa per somministrare i farmaci fatali e temevano di non essere in grado di farlo prima della scadenza del mandato di morte.
Nel novembre 2022, i funzionari dell'Alabama hanno accettato di non eseguire nuovamente l'esecuzione di Miller tramite iniezione letale, ma hanno dichiarato che se avessero fatto un secondo tentativo, lo Stato avrebbe utilizzato l'ipossia da azoto come metodo.
Nel maggio 2024, la Corte Suprema dello Stato dell'Alabama ha acconsentito a che l’Amministrazione Penitenziaria eseguisse la condanna a morte di Miller mediante ipossia di azoto.
Ciò avviene dopo che l'Alabama è diventato il primo Stato a giustiziare un detenuto, Kenneth Eugene Smith, mediante gas di azoto nel gennaio di quest'anno.
Ipossia da azoto è il termine che indica un mezzo di morte causato dall'inalazione di una quantità di azoto gassoso tale da privare il corpo dell'ossigeno.
Il protocollo dell'Alabama prevede che il detenuto venga legato a una barella e dotato di una maschera e di un tubo di respirazione. La maschera ha lo scopo di somministrare azoto puro al 100%, privando la persona dell'ossigeno fino alla morte.
Circa il 78% dell'aria che gli esseri umani respirano è costituito da azoto gassoso, il che potrebbe indurre a pensare che l'azoto non sia dannoso, secondo l'U.S. Chemical Safety Board.
Tuttavia, quando un ambiente contiene troppo azoto e la concentrazione di ossigeno diventa troppo bassa, gli organi del corpo, che hanno bisogno di ossigeno per funzionare, iniziano a spegnersi e una persona muore.
I funzionari dell’Amministrazione Penitenziaria hanno sostenuto che la morte per azoto è una forma di esecuzione umana e indolore e che la persona perderebbe conoscenza entro pochi secondi dall'inalazione dell'azoto e morirebbe in pochi minuti.
Tuttavia, l'esecuzione di Smith è durata 22 minuti dal momento in cui le tende della sala dei testimoni si sono aperte e chiuse, durante i quali Smith si sarebbe agitato e contorto sulla barella, tirando contro le cinghie “per almeno due minuti” prima di iniziare a respirare pesantemente e infine morire.
Tre Stati - Alabama, Mississippi e Oklahoma - hanno approvato l’azoto come forma di esecuzione e all'inizio di quest'anno il parlamento dell'Ohio ha presentato una proposta di legge per consentire l'esecuzione con l’azoto.
Tuttavia, esperti medici e legali hanno dichiarato ad ABC News che l'azoto gassoso come metodo di esecuzione non è stato testato e non ci sono prove che il metodo sia più umano o indolore dell'iniezione letale.
Il dottor Joel Zivot, professore associato nel dipartimento di anestesiologia della Emory University School of Medicine, ha dichiarato di aver esaminato l'autopsia di Smith, che ha mostrato il blu della pelle, la congestione polmonare e l'edema, che secondo lui indicano che è morto per asfissia “lentamente e dolorosamente”.
“Se questo è ciò che l'Alabama pensa sia un lavoro ben fatto, allora sembra che ci sia un ampio disaccordo su cosa significhi un lavoro ben fatto”, ha detto alla ABC News. “Quindi, se questa è l'intenzione, allora intendono ucciderlo crudelmente e uccideranno Alan Miller nello stesso modo crudele”.
Zivot ha riferito in precedenza di aver analizzato le autopsie di casi di iniezione letale e di aver riscontrato che molte mostrano segni di edema polmonare. Nel 2020, la NPR ha dichiarato di aver ampliato questo lavoro analizzando oltre 200 autopsie dopo l'iniezione letale e ha riferito che i segni di edema polmonare sono stati menzionati nell'84% dei casi esaminati.
Il procuratore generale Steve Marshall ha descritto l'esecuzione di Smith come “da manuale”, ma Zivot ha detto che è difficile descrivere l'ipossia da azoto come “da manuale” e che si tratta di un “metodo collaudato” quando non è mai stato un metodo testato.
“Riconosco che le persone sono state uccise e che la posta in gioco è un problema molto, molto serio”, ha detto. “Non stiamo dicendo che Kenneth Smith o Alan Miller siano diventati dei santi quando sono stati incarcerati. Non importa se siano buoni o cattivi a questo punto per quanto riguarda il modo in cui la loro punizione dovrebbe essere inflitta. Questo non ci autorizza a torturarli”.
Miller diventa il quarto giustiziato quest'anno in Alabama, il 76° da quando l'Alabama ha ripreso le esecuzioni nel 1983, il 18° quest'anno negli Stati Uniti e il n. 1600 da quando gli Stati Uniti hanno ripreso le esecuzioni nel 1977.
Sul caso Miller vedi anche NtC 22/09/2022, 28/11/2022, 29/03/2024 e 09/05/2024.

https://abcnews.go.com/US/2nd-nitrogen-gas-execution-us-set-place-alabama/story?id=113954727