10 Ottobre 2021 :
Più di 150 leader di aziende globali chiedono la fine della pena di morte.
La dichiarazione fa parte della campagna “Business Leaders Against the Death Penalty”, che è stata lanciata per la prima volta a marzo al festival virtuale “South by Southwest” da Sir Richard Branson. I firmatari iniziali includevano il magnate della moda Francois-Henri Pinault, Ben Cohen e Jerry Greenfield di Ben & Jerry's, Arianna Huffington e i leader di Unilever e Bayer. In vista della Giornata mondiale contro la pena di morte del 10 ottobre, la campagna ha annunciato giovedì che oltre 100 firmatari aggiuntivi hanno firmato la dichiarazione. Tra i nuovi firmatari ci sono Paul Graham, co-fondatore di Y Combinator, e Sally Jewell, ex segretario degli Interni degli Stati Uniti ed ex amministratore delegato della società di articoli ricreativi REI. “Come forma di punizione irreversibile ed estrema, la pena di morte è disumana, ed è inconciliabile con la dignità umana. La sua abolizione mondiale è un imperativo morale che tutta l'umanità dovrebbe sostenere”, si legge nella dichiarazione. Più di 170 Stati membri delle Nazioni Unite hanno abolito la pena di morte per legge o per prassi. Negli Stati Uniti, 23 stati hanno bandito la pena di morte e quattro hanno moratorie sulle esecuzioni. Più di una dozzina non usa la pena di morte da anni.
Sebbene le esecuzioni siano diventate rare negli Stati Uniti, ne accadono ancora diverse ogni anno. Nel 2020 sono state giustiziate 17 persone, di cui 10 con accuse federali. Quest'anno ha visto, fino ad oggi, sette esecuzioni, inclusa l'esecuzione di Ernest Johnson nel Missouri il 5 ottobre nonostante le richieste di clemenza, anche da parte di Papa Francesco. Celia Ouellette, amministratore delegato della Responsible Business Initiative for Justice, un'organizzazione no profit che ha contribuito a coordinare la campagna, ha affermato di sperare che il nuovo gruppo di firmatari dia slancio alle campagne per porre fine alla pena di morte negli Stati Uniti. "La controversia sulla pena di morte è stata notevolmente ridotta", ha affermato Ouellette. "La pena di morte era un argomento politicamente molto delicato da cui le persone scappavano il più velocemente possibile". Gli attivisti contro la pena di morte si sono concentrati sul fare pressione su Joe Biden per dare seguito alla sua promessa della campagna di approvare una legge che porrebbe fine alla pena di morte a livello federale. Mentre il Dipartimento di Giustizia di Biden ha ripristinato la moratoria su tutte le esecuzioni federali, che l'amministrazione Trump aveva precedentemente revocato per compiere un'ondata di esecuzioni controverse, il presidente finora non ha intrapreso ulteriori azioni per affrontare la pena di morte. "Dobbiamo ancora vedere un qualche tipo di azione significativa e duratura uscire dalla sua amministrazione", ha detto Ouellette. "Non giustiziare le persone ora non significa che il prossimo presidente non possa agevolmente riprendere a giustiziare le persone". Sebbene ci sia stata poca attività legislativa in materia a livello federale, i governi statali nel corso degli ultimi anni hanno progressivamente ristretto l’uso della pena capitale, grazie anche al fatto che ormai non è raro che l’argomento abbia il sostegno di entrambe gli schieramenti politici. Il caso più recente è quello della Virginia, che a febbraio è diventata il primo stato del Sud ad abolire la pena di morte. Una legge simile è attualmente in fase avanzata nello Utah e nell'Ohio.
"Ho molta speranza che anche nel nostro stato metteremo fine alla pena di morte", ha detto John Rush, un imprenditore di Columbus, Ohio, e uno dei nuovi firmatari della campagna. "È estremamente importante che lo slancio venga mantenuto dalla comunità imprenditoriale... per continuare a spingere".
