USA - Federale. In Vermont il giudice federale William K. Sessions ha annullato la condanna a morte di Donald Fell

In Vermont il giudice federale William K. Sessions ha annullato la condanna a morte di Donald Fell, 34 anni, bianco, a causa di gravi irregolarità commesse da un giurato popolare. Il giurato, identificato solo come “giurato 143”, di sua iniziativa era andato sui luoghi del crimine, e aveva condiviso le sue opinioni su quello che aveva visto sia con persone estranee al processo, sia con altri giurati. “la disobbedienza sfacciata del giurato 143, la sua disonestà, e l’evidente indisponibilità a rispettare le norme processuali che richiedono che i giurati decidano solo su ciò che viene ammesso come prova in aula dimostrano una mancanza di imparzialità per la quale avrebbe dovuto essere escluso dalla giuria durante il processo, e adesso invalida la condanna di Fell. Fell era stato condannato a morte da una giuria federale di Burlington il 14 luglio 2005 (ved) per il rapimento e l’omicidio, il 27 novembre 2000, di Terry King, 53 anni, sequestrata nel Vermont ed uccisa nel vicino Stato di New York. Si trattava della prima condanna capitale emessa in Vermont in quasi 50 anni. Il Vermont non ha la pena di morte, tuttavia la condanna era stata possibile perché parte del reato di “sequestro di persona” era avvenuto su una autostrada, e le autostrade sono considerate “territorio federale”. Nel 2001 Fell si era detto pronto a riconoscere la propria colpevolezza in cambio di un ergastolo senza possibilità di scarcerazione anticipata, ma l’allora ministro della Giustizia, John Ashcroft, aveva rifiutato l’accordo, insistendo sulla necessità della condanna a morte. L’ultima condanna a morte in Vermont risale al 1957, in seguito commutata in ergastolo. L’ultima esecuzione è stata praticata nel 1954.