USA - Indiana. Confermato l’annullamento della condanna a morte di John M. Stephenson

La Corte d’Appello del 7° Circuito ha confermato l’annullamento della condanna a morte di John M. Stephenson, 54 anni. bianco. Stephenson, accusato di aver ucciso 3 persone il 28 marzo 1996 (John Tyler, 29 anni, Cathy Tyler, 29 anni, e Brandy Southard, 21 anni), venne condannato a morte nel 1997 nella Warrick County. Il 1° luglio 2009 (vedi) la giudice distrettuale Theresa Springmann aveva annullato sia il verdetto di colpevolezza che la condanna a morte di Stephenson per inadeguata assistenza legale, soprattutto perché i difensori non avevano obiettato al fatto che l’imputato fosse stato portato in aula indossando una “stun belt”, una cintura elettrizzata che la polizia, attraverso un telecomando, può usare per paralizzare momentaneamente il detenuto che tentasse l’evasione o avesse reazioni violente. Secondo la giudice Springmann e la corte d’appello federale, il comportamento dell’imputato non giustificava l’uso di tale strumento che invece, agli occhi della giuria popolare, poteva dare ‘idea di una persona particolarmente violenta e pericolosa. Dopo una ulteriore serie di ricorsi, la parte della sentenza della giudice Springmann che invalidava anche il verdetto di colpevolezza è stata annullata, oggi è stata invece confermata qwuella parte che annullava la condanna a morte.