USA - California. Lettera aperta del governatore Newsom sulla commutazione di tutte le condanne a morte

05/11/2026 - California. La lettera aperta di Newsom ai californiani
Il governatore Newsom commuta le condanne dei 548 detenuti nel braccio della morte dello Stato. Ecco la “lettera aperta” che ha scritto ai residenti della California.

UFFICIO DEL GOVERNATORE
Lettera aperta del governatore Newsom sulla commutazione di tutte le condanne a morte
5 novembre 2026
A tutti i californiani:
Ho deciso di esercitare il mio potere costituzionale di clemenza per commutare tutte le condanne a morte della California in ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Dopo quasi 30 anni di carriera pubblica, ho compreso i limiti di ciò che il governo può giustamente realizzare. Intraprendo questa azione perché credo fermamente che l’uccisione sancita dallo Stato sia incompatibile con i valori della California, minacci le fondamenta del nostro sistema giuridico e sminuisca ciascuno di noi. So che non possiamo giustiziare persone nel nostro sistema giuridico imperfetto e rimanere fedeli ai nostri valori fondamentali, primi fra tutti la giustizia e la dignità umana.
La mia decisione odierna arriva dopo quasi tre decenni di aperta opposizione alle esecuzioni capitali sancite dallo Stato in qualità di funzionario eletto. Poco dopo aver assunto la carica di governatore della California, il 13 marzo 2019, ho istituito una moratoria sulle esecuzioni. Non potevo rimanere fedele ai miei valori e presiedere all’uccisione di persone condannate a morte in California. La mia azione ha formalizzato la moratoria di fatto sulle esecuzioni in vigore dal 2006, l’ultimo anno in cui la California ha giustiziato qualcuno. Sebbene la moratoria abbia impedito ulteriori esecuzioni, ha lasciato in vigore tutte le condanne a morte. Le 548 persone attualmente condannate a morte in California costituiscono il più grande braccio della morte dell’emisfero occidentale.
Le persone condannate a morte in California hanno causato sofferenze indescrivibili alle vittime, alle loro famiglie, alle comunità e al nostro Stato nel suo complesso. Il danno che hanno inflitto persiste di generazione in generazione. Molti californiani ritengono che chi commette crimini brutali meriti di morire. Ma, in qualità di governatore, sono giunto alla conclusione che lo Stato non possa moralmente ucciderli. Prego, tuttavia, affinché questa decisione riesca finalmente a separare il ricordo delle vittime di questi crimini dal destino di coloro che hanno loro fatto del male. Ora possiamo lasciare che questi criminali muoiano nell’anonimato, mentre ricordiamo e onoriamo per sempre le loro vittime.
La fedeltà ai nostri valori si misura da come agiamo quando è più difficile difenderli. Per me, questo è uno di quei casi. Sotto ogni punto di vista, il sistema californiano di applicazione della pena di morte è un fallimento. Non è stato e non può essere applicato in modo equo e ha portato alla condanna di persone innocenti. Decenni di sforzi per riformare il sistema non hanno fatto altro che aggravarne la stagnazione. Poiché la pena di morte è intrinsecamente incompatibile con l’impegno del nostro sistema giuridico a favore della giustizia, ho deciso che questa decisione di clemenza, sebbene difficile sotto molti aspetti, finirà per affermare la forza e l’integrità del nostro Stato e del suo sistema giudiziario.
Questa decisione è tra le più difficili della mia carriera, non perché dubiti della sua necessità per il nostro Stato, ma perché so che il suo annuncio potrebbe far riaffiorare ricordi strazianti per le famiglie delle vittime. Rispetto profondamente le opinioni di coloro che saranno in forte disaccordo con la mia decisione, comprese alcune famiglie delle vittime che hanno subito la peggiore perdita possibile. Accetto questa dolorosa verità insieme alla convinzione che si tratti di un’azione giusta. Oggi agisco sulla base della mia convinzione, di lunga data e profondamente radicata, che, sia individualmente che collettivamente, siamo più forti come società quando rifiutiamo l’uccisione sancita dallo Stato.
Seguo l’esempio morale dei presidenti del passato, compresi i nostri Padri Fondatori, e dei governatori di tutta l’America, di tutti i partiti politici, che hanno usato la loro autorità esecutiva per commutare le condanne a morte. Ho anche ascoltato le vittime di reati e i sopravvissuti, gli esperti di sicurezza pubblica e i leader religiosi, dei diritti civili e di altre comunità. Non parlano all’unisono, ma da queste conversazioni – con genitori e figli delle vittime di omicidio, direttori di prigione e giurati che hanno prestato servizio in casi di pena capitale – ho tratto consiglio e ne sono grato. Ricorderò le loro voci a lungo dopo aver lasciato la carica.
Ho deciso di commutare ogni condanna a morte. Alcuni hanno affermato che non dovrei concedere la clemenza a chi ha commesso i «peggiori tra i peggiori» crimini. Ho valutato attentamente le diverse categorie di reati punibili con la pena capitale e le caratteristiche dei trasgressori. Ho appreso, tuttavia, parlando con le vittime di questi crimini, che ciascuna di loro vive la propria perdita come la peggiore in assoluto. Sono giunto alla conclusione che tentare di distinguere tra crimini e autori ai fini della clemenza creerebbe inavvertitamente due categorie di vittime di omicidio: quelle i cui autori meritano la pena di morte e tutte le altre.
Conferirò quindi la stessa commutazione a ogni condannato: l’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale, la pena più severa che io possa legalmente imporre e che lo Stato della California possa eticamente applicare. Questi autori di reati moriranno in prigione, ma non per mano nostra.
Questa azione porrà fine a questi casi di pena capitale, alcuni dei quali languiscono nei tribunali da oltre 40 anni. Riconosco che questa definitività possa portare conforto ad alcune vittime, ma la definitività non è la stessa cosa della chiusura, qualcosa che molte vittime mi hanno detto di non aver mai sperimentato dopo un crimine devastante. E sebbene questa azione di clemenza contribuirà a rimediare al costoso fallimento della pena di morte nel nostro Stato, non è questo il motivo per cui agisco. La California non attribuisce un prezzo alla giustizia né alla guarigione delle vittime.
Gli elettori della California hanno votato per mantenere in vigore la pena di morte, e io lo rispetto. Riconosco i limiti di questa misura di clemenza, che non abroga la pena di morte e si limita a commutare le attuali condanne a morte in California. Il potere di abrogare la pena di morte spetta al Parlamento e agli elettori. La discrezionalità di richiedere, infliggere e confermare le condanne a morte nei singoli casi rimane, come sempre, nelle mani dei pubblici ministeri, delle giurie popolari e dei tribunali. Ma la Costituzione ha anche conferito a ogni governatore il potere di grazia, e tale potere esiste per quei momenti in cui la legge, così come viene applicata, non può conciliarsi con la giustizia. Per me, questo è uno di quei momenti.
La Costituzione della California richiede che la Corte Suprema esamini le concessioni di grazia a coloro che sono stati condannati due volte per un reato grave. La mia decisione di commutare tutte le condanne a morte comporta quindi il coinvolgimento del presidente della Corte Suprema e dei giudici associati in un processo costituzionale interistituzionale unico nel suo genere. Pur essendo convinto che questo atto di clemenza generalizzata sia coerente con la legge californiana, riconosco che la mia decisione di esercitare il mio potere costituzionale di clemenza richiede ai giudici di partecipare a una decisione di grande peso che non hanno scelto di affrontare e con la quale potrebbero essere personalmente in disaccordo. Apprezzo profondamente l’integrità e la competenza che la Corte apporta al compito di esaminare le richieste di clemenza.
Molti nel nostro Stato, di ogni orientamento politico, sono giunti alla conclusione che la pena di morte sia incompatibile con i valori giuridici della California e con gli obiettivi di sicurezza pubblica. Riconosco inoltre che questo atto di clemenza susciterà rabbia e dolore in alcuni californiani. Questo peserà sempre molto su di me. In qualità di Governatore, sono l’unico a assumermi la responsabilità di questa decisione e delle sue conseguenze, proprio come sarei l’unico a assumermi la responsabilità di ogni esecuzione. Per questo motivo, mi sento in dovere di seguire la mia coscienza e, come autorizzato dalla nostra Costituzione, di intraprendere questa azione per il bene dello Stato della California.
Cordiali saluti,
Gavin Newsome, Governatore della California
Per ulteriori informazioni, visitare il sito https://www.gov.ca.gov/clemency/