10 Febbraio 2021 :

Con una sentenza storica, il 10 febbraio 2021 la Corte Suprema del Pakistan ha commutato le condanne a morte di due prigionieri malati di mente che hanno trascorso decenni nel braccio della morte, la prima sentenza del genere nel Paese.
La decisione della Corte Suprema è stata subito salutata dal Justice Project Pakistan, un gruppo per i diritti umani che ha combattuto una lunga battaglia legale per i due detenuti.
Uno dei due prigionieri la cui condanna è stata commutata, Kanizan Bibi, ha trascorso 30 anni nel braccio della morte. La Bibi aveva 16 anni quando fu accusata di aver ucciso la moglie e i cinque figli del suo datore di lavoro. La polizia ha detto che aveva una relazione con il suo datore di lavoro, anch'egli arrestato e successivamente impiccato. Alla Bibi è stata diagnosticata la schizofrenia nel 2000.
Il secondo prigioniero nel braccio della morte la cui condanna è stata commutata, Imad Ali, 55 anni, è stato riconosciuto colpevole dell’omicidio di uno studioso di religione nel 2001. Gli è stata diagnosticata la schizofrenia nel 2008.
Nel 2016, la Corte Suprema del Pakistan ha fermato l'esecuzione di Ali pochi giorni prima della prevista impiccagione.
"A causa di alcune idee sbagliate, le implicazioni della malattia mentale sono trascurate e alla vulnerabilità o disabilità che provoca non viene data la dovuta attenzione", ha detto il giudice Manzoor Ahmad Malik nelle sue osservazioni davanti al collegio di cinque giudici della Corte.
Il Pakistan nel 2008 ha ratificato una convenzione internazionale che proibisce l'esecuzione di prigionieri malati di mente. Da allora, solo un prigioniero malato di mente è stato giustiziato, Muneer Hussain. Secondo il gruppo per i diritti, è stato impiccato nell'aprile 2015 nonostante avesse una storia di malattia mentale.
L'anno scorso, con lo scoppio della pandemia di coronavirus e il forte aumento dei casi COVID-19 nelle affollate carceri del Pakistan, la Corte Suprema ha accettato di rilasciare alcuni prigionieri malati di mente e disabili per alleviare le condizioni, ma solo quelli le cui condanne erano inferiori a tre anni.
Le condanne di Bibi e Ali sono state commutate in ergastolo, che in termini legali in Pakistan di solito significa non più di 14 anni di carcere. Il tempo che hanno già passato dietro le sbarre conterà come condanna scontata e i due verranno rilasciati se una commissione medica darà parere favorevole. In caso contrario saranno trattati in un ospedale per malati di mente.
Nella sentenza del 10 febbraio, la Corte Suprema ha anche ordinato ai funzionari penitenziari di presentare una nuova domanda di grazia per un terzo prigioniero, Ghulam Abbas, che ha trascorso più di 15 anni nel braccio della morte, ha detto Zainab Manzoor, avvocato del Justice Project Pakistan.
Il presidente pakistano Arif Alvi ha l'autorità di graziare Abbas.