Un gruppo di persone è stato radunato allo stadio di...

Un gruppo di persone � stato radunato allo stadio di Hotan a ottobre per osservare gli ufficiali di una corte condannare un uomo a morte, una scena che � stata recitata centinaia di volte in giro per la Cina nel 2001 come parte dell'ultima campagna contro il crimine del Partito Comunista.
All'uomo, Metrozi Mettohti, 34 anni, � stata comminata la pena di morte per aver tentato di "separare il paese" e per aver posseduto armi come parte di un persistente e in alcuni casi violento movimento separatista tra gli Uighuri della Cina, il gruppo etnico turcofono di nove milioni di persone, la maggior parte dei quali musulmani, concentrati lungo le frontiere occidentali del Paese.
Secondo una testimonianza, Mettohti ha gridato "Lunga vita al Turkestan Orientale!" - il nome del Paese che i separatisti vorrebbero creare - prima di essere imbavagliato.
Dopo la manifestazione, secondo persone del luogo, egli � stato messo nel retro di un camion, condotto in un villaggio fuori citt� e ucciso con un colpo alla nuca. Non si � potuto verificare ufficialmente l'esecuzione.
"Il governo fornisce pochissime informazioni riguardo alle persone giustiziate, e le notizie delle esecuzioni non sono pubblicate all'infuori dei luoghi dove avvengono", ha dichiarato un giovane Uighuro a Hotan.
La maggior parte degli Uighuri condannati a morte sono stati accusati di omicidio o di altri fatti causa di decessi, ma alcuni, come Mettohti, sono stati giustiziati per reati minori.
Almeno 25 Uighuri sono stati giustiziati nel 2001 e centinaia di altri stanno aspettando nel braccio della morte, riferiscono persone che riportano queste notizie pubblicate nei media locali. Essi sostengono che il numero � probabilmente molto pi� alto poich� il governo, in agosto, ha smesso di pubblicizzare la maggior parte delle esecuzioni, che secondo gli Uighuri fanno parte di uno sforzo pi� ampio di sopprimere il dissenso legittimo e di accelerare l'assimilazione del gruppo etnico alla popolazione cinese Han maggioritaria nel Paese.
Il governo cinese ha dichiarato che le esecuzioni sono volte a tenere la minaccia separatista sotto controllo, argomentando che Pechino sta combattendo terroristi islamici non diversi da quelli che gli Stati Uniti stanno combattendo in Afghanistan, appena a poche centinaia di miglia di distanza.
� impossibile stimare quanti separatisti Uighuri stiano operando nello Xinjiang oggi, ma il numero di seri separatisti all'interno della Cina viene ancora considerato molto limitato.
"Questa � prevalentemente un'agitazione sociale e civile da parte di giovani disorganizzati, scontenti, piuttosto impulsivi, non un movimento diffuso", ha affermato Dru C. Gladney, un professore di studi sull'Asia all'Universit� delle Hawaii, che segue gli sviluppi nello Xinjiang.
La repressione ha approfondito il risentimento Uighuro verso i cinesi, ma ha anche eroso la simpatia per i separatisti.