Secondo un rapporto reso noto oggi dal Ministero della Giustizia, riferito al 2006, sono state 7,2 milioni le persone “oggetto di attenzione” da parte del sistema giudiziario nazionale, il più alto numero di sempre.

Secondo un rapporto reso noto oggi dal Ministero della Giustizia, riferito al 2006, sono state 7,2 milioni le persone “oggetto di attenzione” da parte del sistema giudiziario nazionale, il più alto numero di sempre. Oltre 2 milioni sono state le persone detenute in carcere, 4,2 milioni in libertà vigilato (“on probation”), e circa 800.000 liberi sulla parola. Tutto questo costa al contribuente 45 miliardi di dollari, e sta portando diversi stati a rivedere la strategia di pene molto lunghe anche per reati minori. la California ad esempio, nel tentativo di alleviare il sovraffollamento dei propri carceri, dove sono detenute 170.000 persone, sta pensando di “esportare” verso carceri private di altri stati parte dei suoi detenuti. Rebecca Blank, una ricercatrice del Brookings Institution, un think tank di studi economici, ha commentato: “Sono diversi gli stati che stanno considerando di scarcerare in anticipo i detenuti a bassa pericolosità. Il problema sta crescendo costantemente: a fronte di spese altissime, occorre chiedersi se davvero ha senso continuare ad usare condanne così alte. Questo rapporto segue di poco un analogo rapporto del Pew Center, che calcola che l’1% degli adulti statunitensi è dietro le sbarre, il picco più alto di sempre. Con queste cifre, gli Stati Uniti sono il paese nel mondo che ha la maggior percentuale di cittadini in carcere. Secondo il Pew Report, suddividendo le cifre secondo le componenti razziali, un adulto nero su 15 e un ispanico su 35 sono in carcere. La tendenza ad aumentare di molto le pene, soprattutto per i reati di droga, è iniziata nel 1980. Allora le persone sottoposte a un qualche livello di controllo o detenzione erano 1,8 milioni, e il budget annuale era di 11 miliardi di dollari. Queste cifre, nei venticinque anni successivi, sono quadruplicate. (fonti: Bureau of Justice Statistics, Washington Post)