La pena di morte è raramente applicata

La pena di morte è raramente applicata, anche perché la legge prevede che un panel di tre giudici sia d’accordo nella decisione di comminare la pena capitale, la quale può essere poi condonata qualora la famiglia della vittima perdoni l’omicida, accettando un risarcimento in denaro. In caso di accettazione del “prezzo del sangue”, un tribunale può condannare un omicida a una pena detentiva da tre a sette anni. 
Sono reati capitali: omicidio, stupro, tradimento, rapina aggravata, apostasia, adulterio, spaccio e, dal 1995, traffico di droga sebbene non si sia mai appreso dell'esecuzione di nessuna sentenza. La legge federale sull'ambiente in vigore dal 1° febbraio 2000 prevede la condanna a morte e multe da 1 a 10 milioni di Dh per il reato d'inquinamento terrestre o marittimo. Il 6 aprile 2000 un tribunale della Sharia a Ras al-Khaimah ha stabilito che chiunque sia trovato colpevole di compiere atti magici per fare un incantesimo sarà condannato a morte perché la pratica violerebbe la legge islamica e perciò è blasfema. Secondo la legge islamica i familiari della vittima possono chiedere la pena di morte per l'imputato che viene riconosciuto colpevole, ma possono anche rinunciare a tale diritto in cambio di un indennizzo, chiamato "prezzo del sangue".
Il 28 luglio 2004, gli Emirati Arabi Uniti hanno introdotto una legge per la lotta contro il terrorismo che commina la pena di morte o l'ergastolo per chiunque costituisca o diriga una organizzazione con tali fini. La pena capitale si applica ai responsabili di azioni terroristiche con vittime, mentre da 10 anni all'ergastolo sono comminati per chi sia collegato a un gruppo terroristico o contribuisca al finanziamento del terrorismo o per chi riceva da un gruppo terroristico un addestramento militare o in materia di sicurezza.
Nel corso della Revisione Periodica Universale, nel 2009, alcuni membri del Consiglio diritti umani hanno raccomandato agli Emirati Arabi Uniti di stabilire una moratoria sulle condanne a morte e le esecuzioni, incoraggiare un dibattito nazionale sulla pena di morte, e ad abolire la pena di morte.
In base alla scuola giuridica islamica Maliki, ufficialmente adottata negli Emirati, un musulmano che uccide un non musulmano non può essere giustiziato. Tuttavia, il 29 dicembre 2010, con una decisione che costituisce precedente, la Corte di Cassazione ha stabilito di trattare l’omicidio di un non-musulmano come quello di un musulmano, sulla base di un altra scuola giuridica, la Hanafi, che è l’unica scuola sunnita che prevede la pena di morte nel caso un musulmano uccida un non-musulmano. I docenti di scuola Hanafi sottolineano che il divieto di giustiziare un musulmano che ha ucciso un non-musulmano deve essere applicato solo in tempo di guerra.
Nel febbraio 2011, gli Emirati Arabi Uniti hanno ripreso le esecuzioni dopo tre anni di sospensione. L’ultima esecuzione nel Paese era stata effettuata nel febbraio 2008.
Il 20 dicembre 2012, gli Emirati Arabi Uniti si sono astenuti sulla risoluzione per una moratoria delle esecuzioni capitali all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite.