La pena di morte comminata il 17 luglio da una corte...

La pena di morte comminata il 17 luglio da una corte distrettuale e d'assise di Lahore a un cristiano, Anwar Kenneth, accusato di blasfemia, ha sollevato sdegno da parte di organismi per i diritti umani all'interno e all'esterno del Paese.
Kenneth, che è un ex funzionario del dipartimento della pesca del Punjab, residente nell'area Gowalmandi di Lahore, è accusato di avere scritto delle considerazioni ingiuriose contro l'Islam in lettere indirizzate al Segretario Generale dell'ONU Kofi Annan e a leader religiosi negli Stati Uniti e in un libello che aveva pubblicato localmente.
Kenneth, che alcuni credono pazzo, non ha contestato le accuse e ha affermato di avere inviato le lettere, esponendo le proprie idee religiose. Non ha nemmeno incaricato un legale di rappresentarlo.
Kenneth, che è stato arrestato nel giugno 2001, ha affermato all'epoca di volere inviare il suo libello ai capi degli Stati musulmani per averne i commenti.
La sentenza di impiccagione comminata a Kenneth ha portato nuova attenzione alle leggi sulla blasfemia nel Paese. Alcuni attivisti cristiani hanno anche detto: "Kenneth ha bisogno di cure, non di punizione."
Secondo altri, egli fu "incoraggiato a distribuire il libello" da persone che volevano imbastire un caso di blasfemia che coinvolgesse dei cristiani.
Un portavoce della Commissione per i Diritti Umani del Pakistan (HRCP) ha detto: "questi casi causano immensa sofferenza e mettono in pericolo le vittime e le loro famiglie."
Il ministro degli Affari Religiosi, Mehmood Ghazi, che aveva stabilito che avrebbe lasciato l'incarico in poche settimane, ha detto in un'intervista di non credere che "i non-musulmani possano essere accusati di blasfemia" e che l'uso di queste leggi sta "creando spaccature nella società."
L'ultima condanna a morte ha condotto ad un'intensificazione del dibattito sulla legge sulla blasfemia.