La decisione di commutare le condanne a morte in Illinois...

La decisione di commutare le condanne a morte in Illinois in carcere a vita dovrebbe riguardare "tutti o nessuno", nonostante il progetto che ha la Commissione di Revisione di rivedere almeno 160 casi di clemenza in ottobre, ha detto il governatore George Ryan.
"Non so come potrei scegliere o fare distinzioni", ha detto Ryan. "Ecco perché devo decidere se applicarla a tutti o a nessuno".
Il governatore, che ha sospeso le esecuzioni nel gennaio 2000 dopo che una serie di persone erano state rilasciate dai bracci della morte, ha detto che sta seriamente valutando l'ipotesi di una commutazione generale in ergastolo per i tutti i condannati.
"Voglio essere certo di non mettere a morte un innocente, questa è la mia preoccupazione" ha dichiarato Ryan. "Adesso il sistema equivale al lancio della moneta, per decidere chi vivrà e chi invece morirà".
Da quando l'Illinois ha reintrodotto la pena capitale nel 1997, 12 persone sono state giustiziate e altre 13 hanno visto le proprie condanne annullate. In alcuni casi le prove hanno dimostrato che erano innocenti, in altri i tribunali hanno stabilito che i processi erano stati irregolari.
In anticipo sulla possibile commutazione da parte del governatore, 157 condannati a morte hanno firmato richieste di clemenza. La Commissione di Revisione per i Detenuti dell'Illinois ha annunciato questa settimana che si impegnerà ad ottobre per quattro giorni nell'esame di queste richieste.
La Commissione rivolge raccomandazioni al governatore, sebbene a lui spetti l'ultima decisione su ogni caso.
I procuratori hanno criticato sia l'intenzione della Commissione di concedere a ciascuna parte solo 15 minuti, dicendo che i diritti delle famiglie delle vittime non sono stati rispettati, sia il governatore per aver preso in considerazione anche una commutazione generale.
"L'ipotesi di un provvedimento generale e l'aver detto che non può fare distinzioni tra i vari casi è un atteggiamento irresponsabile e un insulto alle centinaia di familiari delle vittime di crimini violenti," ha detto Dick Devine in un documento. , procuratore statale della contea di Cook.
Il governatore ha comunque precisato di non aver deciso se commutare le condanne a morte prima che si esaurisca il suo incarico in gennaio e ha detto che leggerà le raccomandazioni della Commissione di Revisione sui casi individuali.
Ryan ha anche detto che l'Assemblea legislativa potrebbe influenzare la sua decisione agendo in base alle modifiche alla legge penale da lui suggerite - anche se queste modifiche non si applicherebbero ai detenuti che sono già nel braccio della morte.
Il governatore ha invitato i legislatori ad adottare 85 raccomandazioni prese da un pacchetto da lui approntato nello studio della pena di morte.
Egli ha emendato una proposta di legge antiterrorismo in agosto in modo che comprenda qualcuno dei suggerimenti meno controversi del pacchetto, come impedire le condanne a morte che si basano sulle dichiarazioni di un solo testimone o di un informatore della polizia. L'Assemblea legislativa può accettare o rigettare gli emendamenti.
Jane Boham, direttore esecutivo della Coalizione dell'Illinois Contro la Pena di Morte, ha detto che il governatore nel considerare una commutazione generale tiene realisticamente conto dei difetti del sistema.
"Perché rischiare di giustiziare qualcuno quando lo si può condannare all'ergastolo o a una pena detentiva?" ha detto la Boham. "Non si può dare una seconda possibilità a chi è già nella fossa."