La pena capitale è prevista dal Codice Penale e dalle...

La pena capitale è prevista dal Codice Penale e dalle Leggi sui Disordini Civili per rapina a mano armata, omicidio, truffa e offese nei confronti dello stato. Le sentenze per reati come l'omicidio sono di solito eseguite tramite impiccagione, ma la fucilazione è qualche volta riservata a rapinatori e traditori. Il 27 febbraio 1999 l'ex leader militare Generale Olusegun Obasanjo vinse le elezioni presidenziali e la Nigeria entrò di nuovo nel Commonwealth il 29 maggio, allorché il Governo eletto assunse il potere mettendo fine a 15 anni di regime militare. La Nigeria era stata sospesa dal Commonwealth nel 1995 dopo che l'allora dittatore Sani Abacha aveva ordinato l'esecuzione di Ken Saro-Wiwa e di attivisti per i diritti della minoranza ogoni. Per il Presidente Obasanjo era stata richiesta la condanna capitale per il suo presunto complotto di un colpo di stato nel 1995, ma venne invece condannato a 15 anni di reclusione e rilasciato dopo la morte misteriosa nel 1998 dell'allora leader militare della Nigeria, Generale Sani Abacha. Obasanjo, che beneficiò di quell'amnistia, quando assunse l'incarico di Presidente nel maggio del 1999 ordinò la liberazione di tutti i detenuti in attesa di processo per crimini diversi da omicidio, rapina e altri compresi nella "categoria grave". Nel 2000 ha concesso la grazia ai condannati in attesa di esecuzione da oltre 20 anni e ha commutato in ergastolo le condanne a morte di chi ha trascorso tra i 10 e i 20 anni nel braccio della morte. Nell'ottobre del 1999 gli stati di Zamfara e Sokoto della Nigeria settentrionale hanno adottato la legge islamica Sharia. Successivamente altri dieci stati settentrionali della Nigeria hanno adottato la Sharia. L'adozione della Sharia ha provocato degli scontri sanguinosi nella regione. La popolazione della Nigeria, che conta più di 110 milioni di abitanti, è divisa tra musulmani e cristiani. I non musulmani si oppongono alla Sharia per le severe punizioni, tra le quali anche il taglio della mano per i ladri, o la lapidazione delle adultere. E' una situazione che minaccia la stabilità del paese nell'avvicinarsi delle elezioni parlamentari e presidenziali del 2002 e 2003.