Il rapporto annuale del DPIC (Death Penalty Information...

Il rapporto annuale del DPIC (Death Penalty Information Center) rileva che sono in calo le esecuzioni, le condanne a morte, i detenuti nei bracci della morte e il consenso popolare alla pena di morte. Per il secondo anno consecutivo sono diminuite le esecuzioni complessive, raggiungendo il numero più basso degli ultimi cinque anni. Non ci sono più esecuzioni previste per quest'anno, e questo ferma il numero delle esecuzioni a 66, contro le 85 del 2000 e le 98 del 1999. Nel rapporto del 2000 (quello sul 2001 non è ancora definitivo) il Bureau of Justice Statistics rileva anche un calo delle condanne a morte, che scendono a 214, il numero più basso degli ultimi 20 anni, una diminuzione del 29% rispetto al 1998. Secondo Richard Dieter, direttore del Death Penalty Information Center di Washington, il calo è una reazione all'alto numero di errori giudiziari venuti alla luce negli ultimi anni, e alla consapevolezza sempre più ampia che i fattori di razza influenzano notevolmente i processi. Inoltre si va diffondendo l'utilizzo dell'ergastolo senza condizionale, che spesso viene considerato anche dalla pubblica accusa e dalle giurie popolari una alternativa soddisfacente alla pena di morte. Il calo delle condanne a morte segue anche il calo il tasso di omicidi, che rispetto al 1996 è calato del 21%. Il FBI ha contato 15.517 omicidi nel 2000, 4.100 in meno rispetto al 1996. Il DPIC segnala anche il calo del supporto popolare alla pena di morte, che scende dall'80% del 1994 al 65% del 2001 (sondaggio Gallup di maggio). Il rapporto inoltre segnala la diminuzione di persone nei bracci della morte, che il 1° ottobre di quest'anno erano 3.709, contro le 3.726 che si registravano all'inizio dell'anno.