Il Codice Penale, alla sezione 43, prevede obbligatoriamente la pena capitale nei casi di alto tradimento

Il Codice Penale, alla sezione 43, prevede obbligatoriamente la pena capitale nei casi di alto tradimento, omicidio e rapina a mano armata.
Lo Zambia non ha giustiziato nessuno dal 1997, grazie a una moratoria presidenziale sulle esecuzioni confermata dagli ultimi quattro capi di Stato, Levy Mwanawasa, Rupiah Banda, Michael Sata ed Edgar Lungu, personalmente contrari alla pena di morte.
Da quando è stato eletto nel 2001 e fino alla sua morte nell’agosto 2008, il Presidente Mwanawasa si era sempre rifiutato di firmare i decreti di esecuzione, commutando centinaia di condanne a morte. “Le persone non possono essere mandate al macello come fossero polli, e finché sarò Presidente non firmerò alcun ordine di esecuzione. Non voglio essere il capo dei boia”, aveva dichiarato Mwanawasa, un cristiano battista di sentimenti abolizionisti.
Anche il suo successore, Rupiah Bwezani Banda, aveva dichiarato che non avrebbe firmato alcun ordine di esecuzione. Banda, che era stato Vice Presidente dello Zambia dal 2006 fino alla morte di Mwanawasa nel 2008, aveva spiegato di voler seguire i passi del suo predecessore. Banda ha commutato le condanne a morte di oltre cento detenuti nel corso del suo mandato presidenziale, conclusosi il 20 settembre 2011, quando il leader dell’opposizione Michael Sata lo ha sconfitto nelle elezioni presidenziali.
Anche il Presidente Michael Sata ha seguito la politica dei suoi predecessori. Nel maggio 2013, ha graziato altri 113 prigionieri del braccio della morte commutando la loro pena in ergastolo. Il 25 dicembre 2013, in occasione del Natale, il Presidente Sata ha commutato in ergastolo le condanne a morte di altri 10 prigionieri. Dopo la sua morte nell’ottobre 2014, Edgar Lungu ha prestato giuramento come nuovo Presidente dello Zambia nel gennaio 2015.
Il 25 maggio 2015, il Presidente Edgar Lungu ha graziato e liberato 177 prigionieri in commemorazione del Giorno della Liberazione Africana. Il Presidente ha anche commutato in ergastolo le condanne a morte di 54 prigionieri, mentre 41 detenuti condannati a vita hanno avuto la loro pena ridotta a 25 anni. È stata la prima volta nella storia dello Zambia in cui alcuni detenuti nel carcere di massima sicurezza di Mukobeko sono stati graziati in occasione del Giorno della Liberazione Africana.
Il 16 luglio 2015, il Presidente Lungu ha svuotato del tutto il braccio della morte, riducendo in ergastolo le condanne a morte di 332 detenuti per risolvere il problema del sovraffollamento nella sezione di massima sicurezza del carcere di Mukobeko. Durante una visita alla prigione, Lungu ha detto che è inaccettabile ospitare centinaia di persone in una sezione con una capienza di 51 detenuti. “È ovvio che si tratta di un affronto alla dignità umana a parte i problemi sanitari e igienici che [il sovraffollamento] ha creato”, ha detto Lungu. Il Presidente ha inoltre detto che la sua amministrazione si era impegnata a migliorare la situazione delle carceri, la maggior parte delle quali sono state costruite prima dell’indipendenza del Paese nel 1964. Con una capacità di ospitare solo 8.200 detenuti, attualmente, ci sono circa 19.000 detenuti nelle carceri del Paese.
Al 24 agosto 2015, c’erano solo tre detenuti maschi nel braccio della morte di Mukobeko, secondo lo Zambia Prisons Service (ZPS). Il 18 aprile 2013, la Convenzione Nazionale Costituzionale ha votato per mantenere la pena di morte prevista nella clausola (3) dell’Articolo 28 della prima bozza di Costituzione. Quando è stata messa ai voti il 16 aprile, i delegati hanno raggiunto una situazione di stallo che ha portato a una votazione a scrutinio segreto, nella quale 177 delegati hanno votato per il suo mantenimento e 138 contro. Il 13 aprile, il gruppo tematico Bill of Rights della Convenzione Nazionale Costituzionale aveva respinto la previsione della pena di morte contenuta nel progetto di Costituzione.
Nel 2015, sono state comminate almeno sette condanne a morte, tutte per omicidio.

Le Nazioni Unite
Il 30 ottobre 2012, lo Zambia è stato sottoposto alla Revisione Periodica Universale del Consiglio per i diritti umani dell'ONU. Il 14 marzo 2013, nella sua risposta alle raccomandazioni ricevute, lo Zambia ha respinto le raccomandazioni che potrebbero interferire con il processo di revisione costituzionale, tra cui quelle sull'abolizione della pena di morte. Musa Mwene, Procuratore Generale dello Zambia, ha detto che il progetto di costituzione definitivo sarebbe stato pronto entro giugno 2013, dopo di che sarebbe stato sottoposto all'approvazione definitiva in un referendum popolare.
Nel dicembre 2014, lo Zambia si è astenuto sulla Risoluzione per una Moratoria delle esecuzioni capitali all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite.