I crimini capitali sono: omicidio, tradimento, attentato...

I crimini capitali sono: omicidio, tradimento, attentato alla vita del capo dello stato, e i reati militari di ammutinamento e diserzione. In Botswana, ci fu un tentativo di dichiarare incostituzionale la pena di morte; purtroppo, nel 1995, la Corte d'Appello ne ha confermato la costituzionalità.La pena capitale è in vigore nel Botswana da quando il Paese ha raggiunto l'indipendenza nel 1966, ma non si è dimostrata un deterrente efficace nella lotta contro la crescente criminalità. Le statistiche della polizia indicano che il crimine è in costante aumento dal 1966. Si è avuto un lieve calo nel 1995 subito seguito da una nuova fase di crescita nel 1997. In questo anno l'Alta Corte di Lobatse registrò 3.407 casi penali, dei quali solo 1.240 sono stati chiusi, mentre i restanti 2.167 erano ancora pendenti. Statistiche ufficiali mostrano che nel 1999 si sono registrati 456 casi, di cui solo 306 sono stati chiusi e i restanti 1.150 rimanevano pendenti.Questo rappresenta un aumento dei casi in arretrato fino al 79% dei casi penali registrati.Secondo i dati ufficiali, dal 1966 sono state eseguite nel Botswana 33 esecuzioni per crimini capitali. L'ultimo ad essere impiccato fu Gaolatlhe Khwai, 52 anni, nel 1998. Khwai trascorse 27 mesi nel braccio della morte, il periodo più lungo tra tutti i condannati. Il periodo medio di detenzione nel braccio della morte è di nove mesi. Prima di allora, il 26 agosto 1995 cinque uomini vennero impiccati lo stesso giorno. Le esecuzioni non possono avvenire senza un'autorizzazione firmata dal presidente.Il dibattito sulla pena capitale ha dominato la scena da quando il giudice dell'Alta Corte di Lobatse, Dudley Reynolds, concesse a due membri della minoranza etnica Basarwa, Gwara Motswetla e Phetolo Maauwe, una sospensione sei ore prima dell'esecuzione nell'ottobre 1999 adducendo come motivazione errori nel processo. Questa decisione era senza precedenti.Nel Botswana i poveri non sono adeguatamente rappresentati in tribunale. Gli avvocati d'ufficio ricevono dallo Stato circa R390 per una comparsa in Tribunale. Per una prestazione simile, un legale privato riceve un compenso di R2600. A causa delle parcelle così basse, solo avvocati giovani e inesperti accettano questo incarico.