Ad Albany, la Corte Suprema di stato ha convertito...

Ad Albany, la Corte Suprema di stato ha convertito in ergastolo senza condizionale la precedente condanna a morte di Stephen LaValle. Il 24 giugno (vedi) la stessa corte aveva accolto il ricorso dei difensori, e disposto la ripetizione della fase di sentenza (quella in cui, dopo che è stata già decisa la colpevolezza, viene decisa l'entità della pena) perché la legge attuale prevede che il giudice spieghi alla giuria popolare la possibilità di scegliere tra ergastolo senza condizionale e pena di morte, e spieghi anche che nel caso i giurati non raggiungano l'unanimità per l'una o l'altra condanna, compito del giudice sarà emettere una sentenza che potrà essere al massimo di 25 anni di detenzione, condanna che prevede la libertà condizionale. La corte aveva ritenuto che informare esplicitamente i giurati che in caso di stallo il condannato potrebbe un giorno essere scarcerato potrebbe indurre i giurati popolari a votare a favore della condanna a morte anche quando in realt? preferirebbero l'ergastolo senza condizionale. La pubblica aveva la possibilità di far ripetere il processo, oppure optare per una condanna automatica all'ergastolo senza condizionale. In caso di stallo della giuria popolare nel corso dell'eventuale nuovo processo, la condanna massima sarebbe stata, secondo la legge, di 25 anni senza condizionale. La pubblica accusa ha quindi scelto la condanna all'ergastolo. Con la sentenza di oggi la Corte ha anche ordinato alla pubblica accusa di rinunciare alla richiesta di pena di morte in altri 9 casi pendenti. La Valle è accusato di aver stuprato e ucciso, il 31 maggio 1997, la trentaduenne Cynthia Quinn.