USA - Texas. La Texas Commission on Judicial Conduct ha formalizzato un capo di accusa con sette imputazioni contro la giudice Sharon Keller

La Texas Commission on Judicial Conduct, una Commissione statale create nel 1965 per supervisionare i comportamenti dei giudici, ha formalizzato un capo di accusa con sette imputazioni contro la giudice Sharon Keller per i fatti del 25 settembre 2007, quando la Keller era presidente di turno della Corte d’Appello del Texas (Texas Court of Criminal Appeals). Quel giorno, dopo che alle 10 di mattina la Corte Suprema degli Stati Uniti aveva accettato di discutere il protocollo dell’iniezione letale, i difensori di Michael Richard tentarono di presentare un appello dell’ultimo minuto per bloccare l’esecuzione del loro assistito, che era fissata per la sera stessa alle 18. Non riuscendo a presentare l’istanza entro le 17, orario di normale chiusura della Corte d’Appello, telefonarono per ottenere un breve rinvio, ma la Keller, senza consultare altri colleghi che in seguito dichiararono invece che sarebbero stati disponibili a trattenersi in ufficio oltre l’orario di chiusura, cosa che si fa normalmente ogni volta che c’è una esecuzione, rispose che non era possibile nessun rinvio. Dopo questo rifiuto, i difensori hanno chiesto di essere autorizzati, in via eccezionale, a consegnare il ricorso per via informatica, ma anche questa autorizzazione è stata negata. Il fatto che la Corte d’Appello non abbia discusso l’appello, non ha consentito alla Corte Suprema degli Stati Uniti di prendere posizione. La Corte Suprema, per procedura, rimane aperta anche di notte quando sono previste esecuzioni, e i giudici erano pronti a discutere il caso. Ma la Corte Suprema non si può pronunciare se non a favore o contro una decisione della corte d’Appello. In mancanza di una qualsiasi decisione, la Corte Suprema non è potuta intervenire e così, dopo alcune ore di attesa da parte dei funzionari carcerari, poco dopo le 20 l’esecuzione ha avuto luogo. (vedi anche 25 settembre, 3 ottobre e 6 novembre 2007, e 16 febbraio 2009). Un Commissario Speciale deciderà se archiviare l’accusa o farla proseguire. La Commissione pottrebbe disporre la rimozione della Keller dal suo incarico, decisione che poi dovrebbe essere eventualmente confermata da una commissione ulteriore composta da 7 giudici della Corte d’Appello. L’atto d’accusa contro la Keller era stato sottoscritto da più di 300 avvocati.