Johnny Paul Penry ha raggiunto un accordo con la pubblica accusa

Johnny Paul Penry ha raggiunto un accordo con la pubblica accusa, e dopo essersi dichiarato colpevole dello stupro e dell’uccisione della ventiduenne Pamela Moseley Carpenter nell’ottobre 1979, sconterà tre ergastoli senza condizionale. Il Procuratore Distrettuale della Polk County, William Lee Hon ha detto di aver accettato l’accordo non perchè meno convinto della gravità dei fatti, ma per evitare le lungaggini, le difficoltà e i costi di un quarto processo, il quale comunque avrebbe potuto essere ulteriormente invalidato in appello. Penry, bianco, aveva confessato sin dal primo processo di aver premeditato l’aggressione contro la Carpenter. Al centro della complicata questione è la questione del ritardo mentale. In nessun test intellettivo Penry ha mai superato la soglia fissata dalla legge del Texas di 70 punti, ma nonostante risultati così bassi, tre diverse giurie popolari nel corso degli anni avevano ugualmente deciso di emettere una condanna a morte. Le condanne erano poi state annullate dalla Corte Suprema degli Stati Uniti nel 1989 e nel giugno 2001, e il 5 ottobre 2005 (vedi) dalla Texas Court of Criminal Appeals.