USA - New Hampshire. Un disegno di legge per espandere la pena di morte è stato presentato alla Camera

Un disegno di legge per espandere la pena di morte è stato presentato alla Camera. Prendendo spunto da un brutale omicidio avvenuto il 4 ottobre 2009 durante una rapina in appartamento, il ddl aggiunge proprio “l’omicidio nel corso di una invasione domestica” (home invasion) tra i reati punibili con la massima pena. Attualmente la legge del New Hampshire prevede si possa chiedere la pena di morte per l’omicidio di un giudice o di un poliziotto, per un omicidio su commissione, per un omicidio commesso mentre si sconta una condanna all’ergastolo, o omicidi in contesto di spaccio di droga, stupro o rapimento. Il ddl è stato appena presentato in Cancelleria dal capogruppo repubblicano, William O'Brien, e non ha ancora ricevuto un numero identificativo. O'Brien ha detto di essersi consultato con I parenti della signora Kimberly Cates, 42 anni, bianca, uccisa a colpi di machete da un gruppo di 5 giovani bianchi, e di aver avuto da loro il permesso a intitolare la legge al nome della signora uccisa. Durante quella rapina, la figlia della signora Cates, Jaimie, 11 anni, rimase gravemente ferita. Apparentemente il ddl ha l’appoggio del governatore John Lynch, che in una intervista televisiva all’emittente WMUR-TV ha detto che probabilmente appoggerebbe la legge, soprattutto se nell’iter deliberativo si raccogliessero opinioni favorevoli da parte di poliziotti e giuristi. Il suo portavoce ha poi aggiunto: “Il governatore è sempre stato favorevole alla pena di morte per I reati particolarmente odiosi, ed è pronto a prendere in considerazione l’estensione della pena di morte alle invasioni domestiche, come nel caso avvenuto a Mont Vernon in cui è stata uccisa la signora Cates. Ma il governatore vuole che tutto sia esaminato in maniera attenta e ponderata”. O'Brien aveva presentato un ddl molto simile anche lo scorso anno, mala Camera che allora era a maggioranza democratica lo respinse 201-161. Il 10 marzo 2010 (vedi) il Senato aveva respinto 14-10 il disegno di legge SB 472 che avrebbe espanso la pena di morte introducendo l’aggravante specifica di “irruzione nell’abitazione di una vittima”, legge sempre scaturita dall’omicidio di Kimberly Cates e il tentato omicidio di sua figlia. Il mese scorso una commissione di stato composta da 22 membri creata dal parlamento per studiare eventuali modifiche alla legge sulla pena di morte, la New Hampshire Commission to Study the Death Penalty, aveva votato 12-10 per mantenere la legge in vigore, ritenendo non fossero necessarie particolari modifiche. La Commissione era stata creata (vedi 10 giugno 2009) dopo le polemiche sugli alti costi sostenuti per 2 processi capitali costati oltre 5,3 milioni di dollari, in uno stato che pur avendo in vigore la pena di morte non ha giustiziato nessuno dal 1939. Renny Cushing, figlio di un uomo assassinato nel 1988, fondatore e direttore dell’associazione “Famiglie delle Vittime di Omicidio per i Diritti Umani” (Murder Victims' Families for Human Rights), ex parlamentare democratico del New Hampshire e uno dei 22 membri della Commissione che ha studiato la pena di morte si è detto turbato dalle dichiarazioni del governatore Lynch. “Sono deluso dal fatto che il governatore abbia preso queste posizioni. Abbiamo trascorso un anno ad analizzare in profondità la legge capitale del New Hampshire, ed abbiamo presentato il mese scorso delle conclusioni ufficiali che erano contrarie alla sua espansione. Sono altre le aree di intervento che mi piacerebbe vedere al centro dell’attenzione del Governatore, ad esempio maggiori fondi destinati ai familiari delle vittime”. Per l’omicidio della signora Cates e il tentato omicidio della figlia lo scorso novembre era stato condannato all’ergastolo più 76 anni Steven Spader, 19 anni, bianco. Christopher Gribble, 21 anni, bianco, ha ammesso di aver avuto un ruolo nel fatto, e sarà processato a febbraio. I difensori pensano di far leva sulle condizioni mentali dell’imputato. Altri tre imputati si sono dichiarati colpevoli in cambio di imputazioni minori. Nel caso la nuova legge passasse e venisse ratificata dal Governatore, non si applicherebbe né a Spader né a Gribble, non potendo avere applicazione retroattiva.