USA - La U.S. District Court for the Eastern District of California ha annullato la condanna a morte di Chay'im Ben-Sholom

La U.S. District Court for the Eastern District of California ha annullato la condanna a morte (non il verdetto di colpevolezza) di Chay'im Ben-Sholom. Ben-Sholom, bianco, di religione ebraica, ha sollevato in passato questioni relative al diritto di libertà religiosa nei bracci della morte. È accusato di aver ucciso, nel corso di una rapina in appartamento, la 58enne Silvia Teague il 23 gennaio 1985. Oggi la corte ha ribadito che non esistono dubbi sulla colpevolezza dell’imputato, ma esistono invece dubbi sulla sua sanità mentale, e allora deve essere considerato “inadeguato” il lavoro fatto dall’avvocato difensore che, pur essendosi avvalso di consulenti psichiatrici nelle fasi preparatorie del processo, non ha poi sollevato la questione durante il dibattimento. Ben-Sholom, noto anche con il nome Ryan Michael Marshall, dovrà essere tolto dal braccio della morte dove è rimasto negli ultimi 21 anni, e la pubblica accusa, se intende chiedere di nuovo la condanna a morte, dovrà riavviare entro 90 giorni il nuovo processo contro di lui. In caso contrario, l’annullamento della condanna a morte diverrà definitivo, e la pena sarà commutata automaticamente in ergastolo senza condizionale. I coimputati John Leroy Calhoun e Christopher Scott Seaman, inizialmente condannati a morte, hanno avuto in seguito le condanne commutate in ergastoli senza condizionale.