USA - La pena di morte è ora sostenuta dal 66% degli americani

10/08/2026 - USA. La pena di morte è ora sostenuta dal 66% degli americani 

Sondaggio Pew Research

Il Pew Research Center ha intervistato 3.554 adulti statunitensi tra il 6 e il 12 luglio.

La maggioranza degli americani sostiene ora la pena capitale per gli assassini — con un aumento di 6 punti rispetto al 2021 — sebbene permangano nette divisioni lungo le linee di partito sul fatto che la pena di morte sia “moralmente giustificata” o funga da deterrente per i reati gravi.

Questo cambiamento di opinione fa seguito alle iniziative dell’amministrazione Trump volte ad ampliare l’applicazione della pena capitale a livello federale e alle mosse di diversi Stati per aumentarne l’uso all’interno dei propri confini.

Secondo un nuovo sondaggio del Pew Research, il 66% degli americani ha dichiarato di essere “fortemente favorevole” (30%) o “abbastanza favorevole” (36%) alla pena di morte per i condannati per omicidio.

Il presidente Trump ha emanato un ordine esecutivo il suo primo giorno in carica, revocando la sospensione delle esecuzioni federali decisa durante l’era Biden.

Tra coloro che si oppongono, il 20% ha dichiarato di essere «piuttosto contrario» alla pena capitale per gli autori di omicidi condannati, mentre solo il 13% si è detto «fortemente contrario».

Questi dati indicano un aumento del 6% nel sostegno rispetto all’aprile 2021, ma sono sostanzialmente gli stessi dell’agosto 2020, secondo il Pew.

Il sondaggio ha approfondito alcuni aspetti specifici relativi all’applicazione della pena di morte, rivelando alcune divisioni degne di nota.

Una forte maggioranza degli intervistati, il 68%, ha dichiarato di ritenere che la pena di morte sia «moralmente giustificata» quando qualcuno commette un crimine come l’omicidio, mentre solo un esiguo 28% non era d’accordo.

È interessante notare che c’era un divario di 20 punti percentuali tra coloro che ritengono che l’esistenza della pena di morte funga da deterrente per i crimini violenti come l’omicidio: il 39% si è detto d’accordo contro il 59% che si è detto in disaccordo.

Il sondaggio del Pew ha rilevato che la maggioranza degli americani (66%) si è dichiarata favorevole alla pena di morte.

Si sono registrate divisioni marcate tra i principali partiti politici americani, con i repubblicani notevolmente più favorevoli rispetto ai democratici.

Tra gli intervistati repubblicani, l’84% si è detto favorevole alla pena di morte, mentre solo una maggioranza risicata degli intervistati democratici — il 51% — ha espresso il proprio consenso.

Il divario relativo alla “giustificazione morale” si è in parte ridotto quando la domanda è stata posta in base all’appartenenza politica, ma i repubblicani erano di gran lunga più propensi a rispondere affermativamente (85%) rispetto ai democratici (55%).

Si è registrato inoltre un divario di 30 punti tra i partiti alla domanda se la pena capitale scoraggi i reati gravi: il 55% dei repubblicani e solo il 25% dei democratici si è detto d’accordo.

L’approvazione della pena di morte da parte degli americani ha subito alti e bassi nel corso dei decenni: secondo Gallup, nel 1936 circa il 61% era a favore, percentuale salita a circa il 68% nel 1953.

Tuttavia, il sostegno ha iniziato a erodersi in quel decennio, scendendo al minimo storico del 42% nel 1966.

Nel 1972, la Corte Suprema ha di fatto sospeso la pena di morte, deliberando con 5 voti contro 4 che essa violava il divieto dell’Ottavo Emendamento contro le pene crudeli e inusuali, abrogando tutte le leggi statali e federali esistenti in materia di pena capitale.

Ciò ha rinviato la decisione sull’applicazione della pena capitale agli Stati, 35 dei quali hanno riscritto le proprie leggi in materia entro il 1976, a partire dalla Florida, che ha promulgato la propria legge sulla pena di morte entro cinque mesi dalla sentenza della Corte Suprema.

Nello stesso anno la Corte Suprema ribadì la costituzionalità della pena di morte.

Secondo il DPIC, il consenso pubblico nei confronti della pena di morte registrò poi una ripresa tra gli anni ’70 e ’80, raggiungendo alla fine degli anni ’70 un picco pari a quello registrato a metà degli anni ’60.

Il sostegno ha raggiunto livelli record negli anni ’90, salendo a un picco dell’80% nel 1994, quando la preoccupazione per i crimini violenti ha raggiunto livelli elevati in tutto il Paese.

Quell’anno, l’ex presidente Bill Clinton ha firmato il Violent Crime Control and Enforcement Act del 1994, che ha esteso l’applicazione della pena di morte a livello federale a circa 60 diversi reati, tra cui tradimento, spionaggio e traffico di droga su larga scala, secondo il Dipartimento di Giustizia.

Negli anni 2000 e 2010, il sostegno alla pena capitale è nuovamente sceso sotto il 60% e ha continuato a diminuire fino a attestarsi intorno al 50% all’inizio degli anni 2020, secondo Gallup.