USA - Illinois. Il Senato ha approvato oggi il disegno di legge che abolisce la pena di morte

Il Senato (a maggioranza democratica) ha approvato oggi 35-22 il disegno di legge SB3539 che abolisce la pena di morte e destina i fondi così risparmiati al supporto dei familiari delle vittime e a rafforzare la polizia. la nuova legge era stata approvata il 6 gennaio (vedi) dalla Camera, e quindi l’unico passo che manca alla sua effettiva entrata in vigore è la firma del Governatore, Pat Quinn. Quinn, Democratico, 62 anni, bianco, oggi non ha voluto rilasciare dichiarazioni precise, limitandosi a dire che rifletterà, e valuterà la nuova legge “secondo coscienza”. Qualche giorno fa aveva dichiarato in una intervista televisiva di non essere contrario “in linea di principio” alla pena di morte, ma di essere però anche sensibile al rischio che vengano commessi errori giudiziari irreparabili. In una lettera ai parlamentari, un gruppo di più di 20 persone tra familiari e amici di vittime si era espresso a favore dell’abolizione della pena di morte, e soprattutto del diverso utilizzo della cifra che verrebbe risparmiata. “Un sistema legale che non fosse impantanato nel dedicare enormi risorse (di tempo e denaro, ndt) alla pena di morte potrebbe perseguire e portare a condanna una quantità innumerevole di altri reati, e liberare le strade di gente pericolosa presa prima che arrivino a commettere degli omicidi. I dollari risparmiati potrebbero essere destinati all’aiuto pratico e morale delle vittime, o ad altri servizi dei quali abbiamo disperatamente bisogno”. Gli alti costi del sistema capitale sono stati al centro del dibattito sulla nuova legge. Dal 2003 ad oggi, per il solo Capital Litigation Trust Fund (fondi statali per i difensori d’ufficio) lo stato ha speso oltre 100 milioni di dollari, una cifra che costituisce solo una frazione del costo complessivo del sistema della pena di morte. L’Illinois non ha giustiziato nessuno dal 1999. Nel 2000 l’allora governatore George Ryan proclamò una moratoria delle esecuzioni, e nel 2003 commutò in blocco 167 condanne a morte in ergastoli senza condizionale, e ordinò la scarcerazione di 4 condannati a morte dopo averne considerata certa l’innocenza. La moratoria è stata lasciata in vigore dal governatore Rod Blagojevich (eletto nel 2002 e nel 2006, e dimessosi nel 2009 per alcune accuse di corruzione) e da Pat Quinn, entrato in carica prima nel gennaio 2009 in quanto vice-governatore, e da poche settimane come governatore propriamente eletto nelle elezioni del novembre 2010. Negli ultimi anni le condanne a morte sono bruscamente diminuite: negli anni ’90 ne venivano emesse circa una decina l’anno, mentre nel 2009 e nel 2010 è stata emessa una sola condanna a morte l’anno. Attualmente ci sono 15 persone nel braccio della morte. Il Department of Corrections ha precisato che l’eventuale abolizione della pena di morte non è retroattiva, e quindi non li riguarda direttamente. In attesa di un eventuale provvedimento specifico, è praticamente certo che nel momento di abolire la pena di morte il governatore non disporrebbe la fine della moratoria delle esecuzioni per i casi pregressi.