USA - Il braccio della morte federale non ha più sodio tiopentale per le esecuzioni.

Il braccio della morte federale non ha più sodio tiopentale per le esecuzioni. L’ Attorney General degli Stati Uniti (praticamente il ministro della giustizia) Eric Holder ha risposto ai 13 Stati che a gennaio (vedi 8 febbraio)  avevano chiesto di essere aiutati a reperire sodio tiopentale. Holder, in una lettera inviata il 4 marzo  all’Associazione Nazionale degli Attorney General, che riunisce gli Attorney General dei singoli stati,  ha detto che lo stesso governo federale ha esaurito le sue scorte, in quanto le dosi di farmaco in suo possesso hanno come data di scadenza marzo 2011, e che lo stesso governo federale ancora non sa come risolvere il problema, e sta valutando tutte le opzioni, compresa la possibilità di apportare modifiche al protocollo. La carenza di sodio tiopentale avrà effetti scarsi sul sistema federale, che non giustizia nessuno dal 2003, e che non ha esecuzioni imminenti. Inoltre il sistema federale (il cui braccio della morte a Terre Haute, Indiana, che attualmente ospita 59 detenuti) è in stallo dal 2005 a seguito  del ricorso di alcuni condannati a morte contro il protocollo di esecuzione in vigore, ricorso che non è stato ancora definito. Gli Stati che si erano rivolti al governo federale sono: Alabama, Colorado, Delaware, Florida, Idaho, Mississippi, Missouri, Nevada, Oregon, Tennessee, Utah, Washington e Wyoming. Arizona, Arkansas, California, Georgia e Tennessee hanno acquistato dosi di sodio tiopentale in Inghilterra, ma subito dopo le prime spedizioni il governo britannico ha vietato ulteriori esportazioni finalizzate alle esecuzioni. Il Nebraska ne ha acquistata una partita in India. A febbraio (vedi 3 febbraio) gli avvocati di 6 condannati a morte di Arizona, California e Tennessee hanno avviato un’azione legale contro la Food and Drug Administration (l’agenzia federale che si occupa di testare ed approvare i farmaci), contestando il ruolo ambiguo tenuto dall’Agenzia nelle recenti importazioni dall’estero di sodio tiopentale. L’azione legale è stata aperta davanti alla Corte Federale di Washington D.C., e chiede che la Corte blocchi le importazioni già avviate e future del farmaco di provenienza estera. Oklahoma ed Ohio hanno sostituito il Sodio Tiopentale con il Pentobarbital. L’Ohio utilizza il Pentobarbital come unico farmaco, e lo ha usato per la prima volta il 10 marzo nell’esecuzione di Johnnie Baston. Baston è stato dichiarato morto dopo 17 minuti dall’inizio della procedura, apparentemente senza incidenti. Baston ad un certo punto ha avuto difficoltà respiratorie ed ha assunto una espressione contratta, ma questa fase è durata poco, e subito dopo Baston ha assunto una posizione immobile. Secondo Richard Dieter direttore del Death Penalty Information Center altri stati cercheranno di passare al Pentobarbital per risolvere il problema della mancanza di sodio tiopentale. Il cambiamento però in alcuni stati, compreso il sistema federale, non sarà semplice, dovendo sottostare ad una procedura amministrativa di una certa complessità. Ty Alper, direttore della “Death Penalty Clinic” dell’università di Berkeley (California) ha detto che non ritiene ci saranno esecuzioni federali a breve. L’ultima persona giustiziata dal sistema federale è stato un ex militare, Louis Jones Jr. (vedi 18/03/2003) accusato di aver violentato e ucciso una soldatessa di 19 anni. Prima di lui erano stati giustiziati nel 2001 McVeigh e Garza. Sono le uniche 3 esecuzioni da quando il governo federale ha ripreso le esecuzioni nel 2001, dopo una pausa di 38 anni. A dicembre il Bureau of Prisons ha chiesto ad un giudice federale di emettere un mandato di esecuzione per Jeffery Paul, 34 anni, condannato per aver ucciso nel 1995 un uomo in un parco di proprietà del governo federale.