Tre giorni prima che scadesse il suo mandato

Tre giorni prima che scadesse il suo mandato, il Governatore dell’Indiana Joe Kernan ha concesso la grazia a Michael Daniels. Daniels era stato condannato per l’omicidio di un cappellano dell’esercito, Allan Streett, ucciso e derubato di un dollaro nel 1978 mentre,  assieme al figlio di 15 anni, spalava la neve del vialetto di casa. Il figlio, Tim Streett, nel frattempo diventato anche lui ministro, si è sempre dichiarato contrario alla pena di morte ed ha personalmente appoggiato l’iter della grazia. Per effetto di questo provvedimento, la condanna a morte viene commutata in ergastolo senza condizionale.
Il governatore ha sottolineato che non sembrano esistere dubbi sulla colpevolezza di Daniels, ma ha ritenuto opportuno il provvedimento considerando che Daniels avesse solo 19 anni all’epoca del fatto, che abbia un quoziente intellettivo solo di poco superiore al limite previsto per il ritardo mentale, e che sia stato l’unico dei 4 coimputati ad essere condannato a morte. Il 2 luglio 2004, pochi giorni prima della prevista esecuzione, il governatore Kernan aveva graziato Darnell Williams, condannato per gli omicidi di Henrietta e John Rease del 1986. Ricordando i due provvedimenti di clemenza da lui emessi, il governatore ha voluto sottolineare la presenza di forti elementi di dubbio in entrambe i processi, ed ha auspicato che la prossima legislatura affronti compiutamente una revisione delle leggi capitali. Con quest’ultimo, giungono a 228 i provvedimenti di clemenza concessi negli Stati Uniti da quando nel 1976 la pena capitale è stata riammessa. Nel gennaio del 2003, il solo Governatore dell’Illinois George Ryan come ultimo atto del suo mandato ha commutato in ergastolo le condanne a morte di 167 detenuti e liberato quattro persone della cui innocenza si era personalmente convinto, svuotando così il braccio della morte dello Stato.
Ryan è attualmente Presidente d’Onore di Nessuno tocchi Caino.