Pena di morte e ritardati mentali

Pena di morte e ritardati mentali.
Nel 2001, sono stati cinque gli Stati che hanno vietato le esecuzioni nei confronti di minorati mentali: Arizona, Connecticut, Florida, Missouri e North Carolina. In questo modo sono 19 gli Stati americani che escludono le condanne capitali in questi casi (18 Stati e il Governo federale).
Anche il Presidente George Bush in giugno ha dichiarato che non devono essere giustiziati minorati mentali. In Texas, il Governatore ha posto il veto all'entrata in vigore di una simile legge.
Nel marzo 2001, la Corte Suprema aveva deciso di stabilire se, a fronte delle crescenti critiche all'esecuzione di ritardati mentali, la fattispecie doveva essere considerata una punizione crudele ed inusuale e come tale vietata dall'ottavo emendamento della Costituzione. Aveva quindi esaminato il caso di un cittadino del North Carolina Ernest P. McCarver ma ha dovuto dismettere il caso in settembre perché nel frattempo lo Stato del Nord Carolina aveva abolito la pena di morte nei confronti dei ritardati mentali. Ha quindi iniziato ad esaminare il caso di Daryl Atkins della Virginia.
Sono state 62 le amministrazioni locali che hanno approvato nel 2001 risoluzioni a favore di una moratoria delle esecuzioni nel loro stato.