L'Arabia Saudita segue un'interpretazione rigida della...

L'Arabia Saudita segue un'interpretazione rigida della legge islamica, e prescrive la pena di morte per omicidio, stupro, rapina armata, traffico di droga, stregoneria, adulterio, sodomia, omosessualità, rapina su autostrada, sabotaggio, apostasia (rinuncia all'Islam).
L'Arabia Saudita ha un numero di esecuzioni tra i più alti al mondo, sia in termini assoluti che in percentuale sulla popolazione. Negli ultimi 22 anni ha giustiziato circa 1.500 persone. Il record è stato stabilito nel 1995 con 191 esecuzioni. Quasi i due terzi delle persone giustiziate sono stranieri. Molte delle esecuzioni rese note sono state inflitte per omicidi e stupri, anche se un buon numero di reati nonviolenti si sono risolti con la decapitazione. I reati meno gravi che hanno condotto a esecuzioni sono stati: apostasia, stregoneria, violenze sessuali e reati connessi all'uso di droga, leggera e pesante.
La giustizia saudita è particolarmente rigida con i lavoratori stranieri, specie con quelli provenienti dai paesi poveri del Medio Oriente, dell'Africa e dell'Asia, che rappresentano quasi un quarto della popolazione saudita. I lavoratori immigrati sono vulnerabili agli abusi dei loro datori di lavoro e delle autorità. Se arrestati, essi possono essere ingannati perché costretti a firmare una confessione in lingua araba, che spesso non comprendono. I lavoratori immigrati sono stati frequentemente torturati e maltrattati, giustiziati, flagellati o amputati, molto più dei cittadini sauditi.
Gli stranieri spesso non sanno di essere stati condannati a morte. In molti casi, non sanno neanche che il loro processo si è concluso. I giustiziati hanno potuto capire ciò che gli stava accadendo solo all'ultimo momento, quando un cero numero di poliziotti ha fatto irruzione nella cella, ha chiamato la persona per nome e l'ha trascinata fuori con la forza.
Organizzazioni umanitarie denunciano l'assenza in Arabia Saudita di garanzie processuali. Agli imputati è spesso negata assistenza di un avvocato prima del processo e la rappresentanza legale in aula. Nel 2002, l'Arabia Saudita ha permesso per la prima volta la visita dello Special Rapporteur dell'ONU sull'indipendenza dei giudici.
In Arabia Saudita le esecuzioni avvengono in pubblico e per decapitazione. Vengono effettuate in cortili fuori le moschee più frequentate delle principali città dopo la preghiera del venerdì. Il condannato viene portato nel cortile, le mani legate e costretto a chinarsi davanti al boia, il quale sguaina una lunga spada tra le grida della folla che urla "Allahu Akbar!" ("Dio è grande").
Le esecuzioni nel 2002 sono state almeno 49, tra cui quella di una donna. Erano state 82 nel 2001.
Le esecuzioni nel 2003 sono state 52, tra cui quella di una donna.