La pena di morte è stata abolita nel 1961 per i reati ordinari

La pena di morte è stata abolita nel 1961 per i reati ordinari e, completamente abolita nel 1989, è stata sostituita dall’ergastolo.
L’ultima esecuzione risale al 1957.
La Legge sull’Abolizione della Pena di Morte consente di rifiutare l’estradizione verso quei paesi che applicano la pena capitale. La norma deve essere letta congiuntamente all’art. 5/a della Legge sull’Estradizione del 1965: “Il Ministro della Giustizia può rifiutare l’estradizione se ritiene che l’estradando sia stato condannato a morte, o rischi di esserlo”. Anche una legge del 1881 (Fugitive Offenders Act) consente di negare l’estradizione, anche nel caso sia chiesta da un paese del Commonwealth.
Il 18 dicembre 2008 la Nuova Zelanda ha cosponsorizzato e votato in favore della risoluzione per una moratoria delle esecuzioni capitali all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite.