la corte suprema di stato ha confermato la decisione della corte d’appello...

la corte suprema di stato ha confermato la decisione della corte d’appello che annullava la condanna a morte (non il verdetto di colpevolezza) di James Chappell. La corte ha ritenuto che Chappell non avesse ricevuto adeguata assistenza legale. La corte suprema inoltre ha richiamato una propria sentenza del 2004, la sentenza “McConnell”, in cui dichiarava illegittima la scelta dei procuratori di usare due volte le stesse aggravanti. L’aggravante (di solito il furto o la rapina) prima viene usata nella fase preliminare del processo per contestare l’omicidio di “1° grado”, cioè l’unico punibile con la pena di morte. Nel corso del processo poi, le stesse aggravanti vengono usate dal procuratore per convincere la giuria popolare della pericolosità dell’imputato. La corte suprema ha rilevato che nel processo contro Chappell sono ricorse esattamente le stesse irregolarità sanzionate nella sentenza “McConnell”.
Chappell è accusato di aver ucciso nel 1995 la propria ex convivente da cui aveva avuto tre figli. Detenuto per una serie di accuse di violenza domestica, Chappell era stato scarcerato per errore per consentirgli di frequentare, per un giorno, una terapia antidroga. L’uomo era invece andato a casa della donna, e al termine di un litigio su una lettera d’amore che la donna aveva ricevuto da un altro uomo, l’aveva uccisa con un coltello da cucina.