La 6th U

La 6th U.S. Circuit Court of Appeals ha annullato la condanna a morte di John David Stumpf, accusato di aver ucciso, il 14 maggio 1984, Mary Jane Stout. Stumpf ha sempre ammesso di aver partecipato alla rapina culminata nell'omicidio, sostenendo però che a sparare alla vittima fosse stato il suo coimputato, Clyde Wesley. A seguito di questa sua confessione, era stato condannato a morte dalla Guernsey County Common Pleas Court. In seguito i legali di Stumpf hanno cercato più volte di far invalidare la dichiarazione di colpevolezza (guilty plea) sostenendo che Stumpf non era stato correttamente informato di tutte le conseguenze della sua confessione. Oggi questa tesi è stata accolta 2-1 dalla Corte, che ha inoltre criticato la scarsa coerenza delle ipotesi accusatorie. Il coimputato Wesley è stato processato a parte, e condannato all'ergastolo dopo che un compagno di detenzione ha testimoniato contro di lui, dicendo che Wesley gli avrebbe confidato di esser stato lui a sparare. A seguito della decisione odierna, o lo stato deciderà di ripetere il processo entro 90 giorni, oppure la corte distrettuale dovrà fissare una udienza di "abeas corpus", per valutare cioè se esistano ancora elementi probatori sufficienti per tenere l'imputato in detenzione.