Il vicegovernatore Michael S

Il vicegovernatore Michael S. Steele ha detto di essere preoccupato per nuove evidenze circa il pregiudizio razziale nel sistema capitale del Maryland e che consiglierà al governatore Robert L. Ehrlich Jr. di far condurre un nuovo studio sull'argomento, nonostante lo stato si prepari alla sua prima esecuzione in più di quattro anni.
Steele, primo afro-americano a ricoprire una carica statale in Maryland e personalmente contrario alla pena di morte, ha detto che la sua preoccupazione è nata da uno studio della University of Maryland, secondo cui i killer neri di vittime bianche hanno una probabilità quattro volte maggiore maggiore di essere condannati a morte rispetto a neri che uccidano altri neri.
"Questo studio mostra la necessità di esaminare il modo in cui trattiamo questi casi, dal momento dell'arresto a quello del giudizio", ha detto Steele in un'intervista.
"Non ne ho ancora parlato al governatore, ma forse dovremmo commissionare un altro studio sull'operato dei pubblici ministeri.
I commenti di Steele rappresentano la prima risposta della nuova amministrazione repubblicana allo studio pubblicato il 7 gennaio dal criminologo Raymond Paternoster della University of Maryland.
In una intervista Ehrlich non ha commentato le affermazioni di Steele e ha minimizzato la portata dello studio. Ha detto di aver chiesto a Steele ed ai massimi collaboratori, di leggerlo e riportare a lui le opinioni.
Steele ha detto di trovare le conclusioni dello studio "problematiche a livello personale" e che anche Ehrlich si sente "a disagio" per esso.
I procuratori dicono che potrebbero esserci fino a sette esecuzioni quest'anno, un record da quando la pena capitale è stata reintrodotta nello stato nel 1978.