Il Senato ha approvato il disegno di legge HB933 ...

Il Senato ha approvato il disegno di legge HB933 approvato ieri (vedi) in sede preliminare anche dalla Camera. Il disegno di legge espande la pena di morte in Virginia. Viene eliminata la cosiddetta “regola dello sparatore” (triggerman rule), ossia la possibilità di condannare a morte solo chi materialmente commette un omicidio. Eliminando la triggerman rule, sarà possibile condannare a morte anche eventuali complici il cui ruolo venisse considerato di rilievo. Una legge simile era stata approvata lo scorso anno sia dalla Camera che dal Senato, ma era stata bloccata dal veto del governatore Timothy M. Kaine, democratico, che ha preannunciato il veto anche per quest’anno. Kaine è personalmente contrario alla pena di morte su basi morali, ma, come preannunciato in campagna elettorale, considera suo dovere applicare le leggi in vigore al momento della sua elezione, comprese quelle capitali. Il progetto di legge è stato presentato dal repubblicano Mark D. Obenshain, e prende lo spunto dal noto caso di John Allen Muhammad, il “cecchino” che nel 2002, nell’area di Washington, assieme ad un complice minorenne, uccise 10 persone. Nei processi che si sono susseguiti nei vari stati coinvolti, si è spesso presentato il caso di poter condannare a morte solo l’uno o l’altro dei due complici, a seconda di chi aveva materialmente sparato. Sempre oggi, il Senato ha respinto 28-10 un disegno di legge che avrebbe modificato il meccanismo con cui vengono fissate le date per le esecuzioni. Una nuova legge, proposta dal democratico John Edwards, chiedeva che la data venisse fissata solo dopo che la condanna avesse superato un primo controllo da parte della Corte Suprema degli Stati Uniti. Il senatore Edwards sostiene che una verifica da parte della Corte Suprema dovesse essere una garanzia indispensabile da fornire al condannato. I suoi oppositori, capeggiati dal senatore Richard Stuart, sostengono che si sarebbero creati inutili ritardi, e inoltre si sarebbero frustrate e demoralizzate le famiglie delle vittime.